— Ещё! Двое на одного, пошли!

Я думал вначале, что местные будут мне не так уж и страшны… Меня же тренировал Шак’Чи, а уж он-то посохом владел! Физическая форма, боевой опыт, опять же… Ага… Аж сто раз. Против меня работала двойка из новичка и инструктора. Новичок был серебрянкой — бывшим членом ордена Серебряных Магов — гвардии Колдующего Императора, которая была распущена всего чуть больше десяти лет назад. Инструктор — опытным бойцом ЭКЧ. И, надо признать, они отлично дрались, хотя я лучше переносил бой.

Экзамен в особую терцию предполагает рукопашный бой и бой с артефактным оружием. Все это в браслетах из хладного железа и против соответственно пятерых и трех бойцов одновременно. Победить не требуется. Просто продержаться. Сколько? Две минуты в бою с оружием. Там все просто: не убили — прошел. Убили — воскресят и не зачтут. В рукопашной иначе. Продержаться нужно пять минут. И главное — не сдаваться. Фактически, это почти гарантированное избиение одного впятером. И бить они будут жестко. Великим кулачным бойцом, наверное, быть можно… Но я не особо верю в то, что кто-то плюс-минус сопоставимой подготовки победит пятерых. А потому вопрос только в выдержке, силе воли и исходных данных. И, надо признать, весь КМБ был направлен не столько на то, чтобы натаскать на выполнение боевых задач, хотя и на это тоже, сколько на прохождение таких вот жестких экзаменов. Натаскают и на учениях.

Перехватив посох, я жестко заблокировал удлинившийся трехгранный клинок, внахлест сверху же встретил хлыст. Жгучая дрянь, которая при ударе приносила страдания и боль. Кожа буквально плавилась в местах соприкосновения с этим оружием. Но кровавый электрум не кожа.

Соперники энергично принялись меня обходить. Очевидно, что стоять, словно овца на бойне, было глупо. Поэтому я быстро стал смещаться к владельцу клинка, так как эта штука была опаснее хлыста. Да, хлыст рассекал кожу и неимоверно жег, но трехгранный колющий наконечник мог раздробить кость или убить — это опаснее.

Впрочем, инструктор, бивший хлыстом, постоянно мешал мне, пытаясь захватить мои ноги или нанести удар в область головы. Скорость звука кончик боевого хлыста легко преодолевает. Одно попадание по черепу — и как минимум прощай скальп.

Пляска продолжилась полминуты — соперники постоянно пытались меня окружить, чтобы один зашел мне за спину, а я не давал этого сделать и стремился добраться хоть до кого-то. Во время КМБ в ЭКЧ на завтрак и ужин давали курс зелий, который был направлен на укрепление физических возможностей. Это помимо регулярного приема дозы эликсира философского камня. Эффект от зелий был накопительный. Технически, если покинуть ЭКЧ, то лет за десять большая часть новых возможностей пропадет. Навсегда сохранится едва ли несколько процентов того, что имелось… И система это явно демонстрировала в статусе: