«Чувство мороза. Чем холоднее, тем лучше я чувствую, что там происходит. Тоннель я чувствую хорошо.»

«О… Интересное заклинание.»

«Тебе стоит учиться криомантии.»

«К сожалению, у меня и так слишком много того, чему мне нужно сейчас учиться.»

Со вздохом посмотрев на мага, который на родине точно бы занял место сильнейшего магистра Шумера, — яркость светло-синей холодной однотонной ауры превосходила того же покойного Гишбара процентов на десять-пятнадцать, — я прошелся по нашему балкону. Подземелья начинали уже утомлять. Поскорее бы выбраться отсюда.

Детонатор был установлен на стене противоположной стороны каменной шахты. Видимо, Кларна озаботилась этим делом, пока я медитировал. Внизу виднелся черный провал прохода, вокруг которого валялись горы пепла. Собственно, там все было засыпано пеплом и прахом, а проход — это просто этакая нора в куче праха, которая дальше соединялась уже с каменной кишкой, где раньше проходило тело биотической колонны-комплекса. Помнится, прежде, чем уйти вниз, остальные члены отряда изрядно матерились, пока растаскивали сыпучие останки местной органики. В воздухе этой дряни тоже летало очень и очень много. Еще часа три точно будет оседать. Хорошо, что мы этим пыльным облаком не дышим.

«Ледяной голем?»

«Элементаль. Оставлю тут на случай появления кого-то… Кларна поставила автоматикон-ловушку. Поднимай маяк, нам пора ниже.»

«Ортинум не назначал тебя командиром», — полушутливо заметил я, намекая на то, что в нашей маленькой группе равноправие.

«Согласно пункту два контракта ЭКЧ части иерархии подчинения, во время выполнения задания в случае потери командира или разделения отряда старшим становится наименьший дееспособный номер текущей группы. Я номер два. Ты седьмой. Кларна Девятая.»

«Эм… Да, логично», — шутка не удалась.

Подняв столб маяка, я хотел было потрясти Кларну, но она уже поднималась. Видимо, Лойн отдал мысленную команду. Молча мы втроем спрыгнули вниз, достаточно мягко приземлившись в кучи праха и пепла, половину содержимого которых подняли обратно в воздух. Эта дрянь очень плотно оседала на любой поверхности, так что снаружи экипировка оказалась преизрядно перемазанной почти мгновенно. Этой же ерундой оказалась завалена половина довольно большого, будь он правильной формы — метра два в диаметре, прохода. Из-за этого приходилось практически ползти во многих местах. С учетом того, что в камне постоянно попадались каверны, оставленные, вероятно, телами червей, давно и прочно тут обосновавшихся, было вдвойне неудобно. Наконец мы выбрались в какой-то отнорок, заканчивающийся резким переходом в ничто. Пустоту. Ну, если проще, проход просто выходил в изгибе потолка очередного подземного зала, внизу которого валялась свернувшаяся спиральной кучей еще одна огромная колонна-кишка. Правда, у этого помещения высота была не такой большой — метров десять, не больше. И оно уже было практически полностью рукотворным. Может, тут и была какая-то каверна раньше, но стены обтесали и привели к достаточно правильной форме. Внизу же было натуральное побоище: огромное количество трупов всех возможных видов, форм… Мозги на слизистых лапках, похожие на больших кошек с деформированными головами существа, мелкие подобия крысолюдов, которых иллитиды звали рабскими особями, только у этих была слизистая фиолетовая кожа и ротовые щупальца такие же, как и у их хозяев…