— Начинается большая долина, Вторая Крепость стоит в её конце! Она как коридор.
— Тебе этого хватит? — Ортинум посмотрел на меня. Я мысленно прикидывал маршрут.
— Более чем.
— Хорошо, — командир просто свернул бедолаге шею. Даже жалко…
В армии Доминации, судя по долгому допросу пленного, который, пока мы интересовались общеизвестными фактами, не особо-то и кочевряжился, действовала интересная система подготовки офицерского состава. Время все равно было такое… для отдыха. Ортинум решил узнать побольше конкретики о предполагаемых противниках. Так вот… Несмотря на происхождение, каждый офицер обязан был иметь за плечами не меньше двух лет солдатской службы и рекомендацию командира предыдущего места службы. То есть схема повышения в звании была простой — служба не меньше года в текущем звании, в случае рядового это были два года. Потом получение рекомендации от командира подразделения и прохождения курса повышения квалификации. Перевод в новое подразделение, не связанное со старым. В другую армию, к примеру. В случае военной кампании повышение могло происходить решением вышестоящего начальства с обязательным прохождением всех этапов переподготовки после завершения активных боевых действий. Система напоминала какую-то машину, механизм. И очень эффективный. Я вспомнил во время этого рассказа командиров времен войны с куклусами. Хватало ведь и дворян, и детей влиятельных чиновников, которые пришли в армию императора с несколькими вооруженными слугами или наемниками, автоматически получив статус и место в руководящем составе разных звеньев. Лугалями ведь многих называли… Да и маги, особенно низкого ранга, были часто теми еще типами. Альфиру ту же вспомнить.
Доминация имела меньшее население и в перспективе долгосрочного противостояния должна была бы проиграть Союзу, который увеличивал продовольственную базу и активно выводил одну за одной очередные породы каких-то агрессивных тварей. Но тем не менее именно Союз Полисов в среднем последние полсотни лет постепенно терял территории. И, судя по всему, отлаженная военная машина с подготовкой рекрутов, офицерским составом, который был компетентен на всех уровнях и уважался солдатами, хорошая логистика пока «делали» численное преимущество и технологическое отставание. А отставала тут как раз Доминация, как ни странно. Пороховое оружие было хорошо, но оно было только крупнокалиберным — пушки те же. Обычные же солдаты вооружались пиками, щитами и арбалетами. Хорошо сделанными и из качественной стали, но против агрессивных слонов с бивнями и костяной броней или настоящих живых танков вроде тех же Черных Медведей, описание которых было в сводке ЭКЧ, пехота Доминации выглядела бледно. Хотя последние их орудия вроде бы отставание сократили: огнеметы, кольцевидного типа пушки, начавшая массово применяться картечь и боеприпасы объемного взрыва, появившиеся в последние десять лет, вполне могли бы помочь «отожрать» у Союза еще тысячу-другую квадратных километров, окончательно выводя возможности продовольственной базы и населения на уровень «статус кво», что в долгосрочной перспективе дальнейшего развития военных технологий вполне могло бы переломить ход противостояния окончательно. Неизвестно еще, что тут могли бы выставить нахххадси из своих «джокеров». Я же в голове вообще сходу держал целых две технологии, которые, встань я на сторону Доминации, следовало бы внедрить в первую очередь. Паровые машины и железные дороги. Даже без захвата новых территорий резкий скачок промышленного производства и логистических перевозок сделал бы свое дело. И магия, конечно, тоже могла бы поднять любую сторону на невиданную высоту. Но тут нам всем крайне не повезло. Мои собственные разработки в первую очередь против магов и предназначены — Облако Отчаяния, Длань Энки… И именно те, против кого эти фокусы были бы эффективнее всего, выступают нашими нанимателями. Будь мы на стороне Доминации или Союза, и я бы в одиночку стал бы страшнейшим кошмаром Ковенанта. Но не срослось…