Вернувшись в свою квартирку, я собрал последнюю партию книг. Их следовало вернуть в библиотеку. До начала занятий оставалось около пяти дней, благодаря чему время на путешествия у меня было. Так как я экономил свою стипендию насколько возможно, портальные перемещения, не слишком-то дешевые, были мне по карману. Еду проще было брать готовую из инвентаря или сотворять. Кстати, местные примерно семьдесят процентов своего рациона имели именно в виде сотворенной еды, отчего толстых практически не наблюдалось. Парифатцы были красивы, стройны и относительно атлетичны. Наверное, они бы вообще только сотворенную и ели бы, но даже для мага это вредно — влияет на уровень реальности. Но волшебник все же может такое безболезненно проделывать годами, а вот обычный человек — нет. Я старался хотя бы раз в три дня употреблять нормальную пищу, чего должно было быть более чем достаточно.

Как выяснилось, книги в Империи хоть и были распространены, но не были особо востребованы. В основном по ним учились дети. Все умели читать и писать от руки, но все это считалось архаизмом. Для письма использовались специальные палочки и чернила, которые позволяли одним усилием создать на странице разом весь задуманный текст и править его. Бумага просто протыкалась, чернила растекались в буквы. Но и это было устаревшим методом, так как в качестве носителей информации использовались кубы знаний и новомодные для мира пупыри, позволяющие держать в небольшом брелке целую библиотеку.

— Наигрались?.. — Строгий взгляд был брошен на меня из-под челки каштановых волос.

— Зачем же так грубо, мэтрес, — фыркаю. — Я прочитал и освоил все, что есть в этих изданиях. Уж простите, пользоваться вашими кубами знаний на моей родине не умеют.

— Я не удивлена. Раз уж вы все освоили… Какое бытовое заклинание легко может привести к проблемам с законом? — Она реально думает, что я не помню, что там было написано на второй странице тома для подготовительных курсов?..

— Я полагаю, вы про призыв вещи. Чары позволяют призвать ближайший из предметов вокруг вас, который вы желаете. Например — меч или полотенце. Но так как призываемая вещь может являться чьей-то собственностью, то это легко классифицируется как кража.

— Гм…

— Мэтрес Альгиния, я, может, и выгляжу как варвар, да и являюсь им по большему счету, чем, могу сказать, даже горжусь, — я приосанился. — Но, вы не поверите, варвар тоже может быть умным.

— И многое ли умеют в вашем мире? Хватило ли вам ума создавать хрустальные дворцы? Или сеть порталов? — Женщина насмешливо на меня посмотрела. — Я была студенткой по обмену четырнадцать лет назад. Конечно, Империя Чин, которая меня принимала, далека от вашего Шумера, но Чин, насколько я поняла, является самой развитой цивилизацией вашей планеты. И она меня не слишком впечатлила достижениями, хотя, лет через пятьсот, быть может это и изменится, — библиотекарша задумалась. Если вначале она говорила с насмешкой, то сейчас как-то погрузилась в себя. — На самом деле, у них неплохое общество и структурированный уклад экономики. Я думаю, если контакты с нашим миром продолжатся, уже через несколько веков ваш тоже сильно преобразится.