— На Дальний Восток англичане вряд ли когда-нибудь сунутся всем своим флотом, ваше величество, — совершенно верно истолковал командующий Тихоокеанского флота упавший на него взгляд императора, тут же начав отвечать. — Как минимум оставят для прикрытия метрополии столько же линейных кораблей, сколько способны будут выставить наши Балтийский и Черноморский флоты вместе с французами. Причем оставят самые совершенные корабли! Хоть Кайзерлихмарине фактически прекращает свое существование, Двухдержавный стандарт британцы точно не отменят. Побоятся рубить сук, на котором сидят. Отправлять же дредноуты 1-го поколения даже против наших «Измаилов», все равно, что слать их на убой. Про их возможный бой с «Севастополями», я вовсе промолчу. Это будет натуральное избиение английских «младенцев» и не более того. Этого не могут не понимать у них в Адмиралтействе. Не дураки же там сидят! Потому, если и пошлют к нашим восточным берегам свою эскадру, она никак не сможет превышать дюжины линейных кораблей, половина из числа которых всяко будет относиться к 1-му поколению. Сражаться же с такой силой от обороны, вполне посильная задача указанным мною ранее составом флота.

— Подведем небольшой промежуточный итог, господа, — откинувшись на спинку кресла и потерев в задумчивости свою бородку, вновь взял слово Николай II. — Восемь дредноутов и два авианосца для Черноморского флота и полдюжины дредноутов тоже с парой авианосцев для Тихоокеанского флота закроют наши минимальные потребности в силах защиты этих вод. При этом на Балтике, для полной гарантии безопасности, нам потребуется держать вообще весь свой линейный флот. Так? Так! — дождавшись кивков, сопровождаемых комментариями по поводу также существующей острейшей нехватки легких крейсеров, резюмировал он. — При этом мы все должны понимать, что свободных денег у страны в ближайшие лет десять точно не появится. Все будет уходить на погашение накопленных за войну долгов. И потому, даже если мы примем в состав своего флота хоть половину, хоть третью часть немецких кораблей, нам их банально не на что будет содержать. Однако поначалу это создаст видимость действительно грозной силы, с которой даже англичанам придется считаться. А большего нам и не надо! — не скрываясь, расплылся он в полной довольства улыбке, припомнив еще один факт, поведанный некогда гостем из будущего. Общемировому военно-морскому разоружению быть! Причем в ближайшем будущем, поскольку и Великобритания тоже погрязла в долгах, как в шелках, став неспособной содержать разросшийся до неприличия флот. И вот тут количество уже имеющихся у страны дредноутов начинало играть немаловажную роль в формировании той доли линейных кораблей, что в будущем получится отстоять для себя каждой из великих держав. Отсюда рождался простой факт — помимо указанной адмиралом Эссеном четверки лучших немецких дредноутов, кои, несомненно, требовалось прибрать к своим рукам, на остальные выбиваемые для себя корабли можно было не обращать особого внимания. В данном случае на первое место выходило количество, а не качество самих дредноутов. Соответственно, появлялся еще один неплохой инструмент для торга! Хотя начинать этот торг, естественно, требовалось с умопомрачительных требований, от которых у союзников полезли бы глаза на лоб.