[1] Корпо Аэронаутика Милитаре — военный авиационный корпус при Королевской армии Италии. Существовал с 1915 по 1923 годы, пока не был выделен в отдельный вид войск.
[2] Сапог — жаргонное название сухопутных военных со стороны моряков.
Глава 8. Что могут короли?
Не сумев действительно достойно показать себя в начальный период войны, линейные корабли Балтийского флота почти весь срок навигации 1917 года провели в Рижском заливе, лишь изредка выходя на прикрытие крейсерских операций. Когда постановка минных заграждений, а когда и охота на продолжавшие втихую сновать между Германией и Швецией транспорты, хоть как-то позволяли экипажам этих гигантов не закиснуть. Весь прошлый год командование выжидало развязки противостояния Гранд Флита и ФОМ, отчего и не рисковало бросать на чашу весов их противостояния собственные главные силы, дабы раньше времени не порушить выстраивающийся баланс. Но ныне время подошло, и на большую воду наконец-то потянулись все 8 дредноутов.
Покуда не менее десятка германских линейных кораблей все еще находились в ремонте, адмиралу Эссену была поставлена та же задача, что и в первый месяц противостояния — разгромить судостроительные мощности Данцига и всех, кто там найдется, а также впоследствии засыпать минами часть акватории Данцигского залива. В том числе на подходах к городу Пиллау, через который суда проходили далее до Кенигсберга. Но не ради каких-то там «пакостных» побуждений, как это могло быть еще в сентябре 1916 года, а в целях обеспечения большей безопасности десантной операции в Куршском заливе — отделенной от Балтийского моря песчаной косой акватории, северо-восточная часть которой контролировалась российской армией, а южная — германской. Это и был тот самый отвлекающий маневр Северо-Западного фронта, направленный на удержание немецких армий от убытия в помощь Австро-Венгрии.
Дабы не гнать сотни тысяч солдат на кровавые штурмы укрепленных германских позиций выстроенных по границе Восточной Пруссии, в Ставке верховного главнокомандующего зародилось мнение, что нормальные герои всегда идут в обход. В результате была разработана операция по высадке крупного морского десанта на южный берег залива с последующим выходом этих войск в тылы аж трех армий Германской империи, защищающих данную территорию. Чему в немалой степени способствовало занятие еще в первый год войны города Мемеля, через который было возможным осуществить переход мелкосидящих судов и кораблей с Балтики в залив, где их уже никак не могли бы достать корабли Кайзерлихмарине.