Подхватываю дрожащую, любимую жену на руки, ещё раз целую и несу к бричке.
— Домой, вези нас домой!
— Как прикажете, барин.
— Кстати, мне нужен управляющий, такой смелый человек, как ты. Пойдёшь ко мне? Правда, платить я буду не деньгами, а самородками, но, надеюсь, это тебя не расстроит?
Цыган рассмеялся. Когда цыгана расстраивало золото?
Глава 16 Я теперь местный авторитет
Мы вернулись в поместье, Алёна от пережитых испытаний совершенно растеряла силы, сделала шаг и начала оседать. Пришлось подхватить её и нести в дом. Но для меня, носить её на руках, прижимая к себе, обнимая, удовольствие — слаще мёда.
— Устала, испугалась? Сейчас посмотрим, что осталось из еды, тебе нужно подкрепиться, а потом баиньки.
Она лишь кивнула.
Няня не спит, да и уснёшь тут, как же…
Что-то ворча себе под нос собрала нам ужин, заодно отнесла и кучерам подкрепиться.
— Елена с князем о чём-то уже полчаса разговаривают, она рыдает у него в комнате, а он её жалеет. Вот времена-то! — няня вернулась из сарая с пустой посудой и принесла последние новости.
Мы, почему-то даже не удивились.
— Елена Петровна с этого дня свободная женщина, и ей нужно кому-то высказаться. Взрослые люди, сами разберутся.
— Разберутся, куда денутся, — согласилась няня.
Мы молча доели остывшие котлеты с гречкой, и я проводил жену в спальню. Сейчас больше не хочу её волновать.
— Ты куда? Хочешь, чтобы я от страха поседела за ночь? Нет уж, раздевайся и спать со мной. Приставать не позволю, устала, да и сам всё знаешь, но без тебя я не усну! — Алёна поймала мою руку в моменте, когда я собрался было уйти.
Каждое её слово бальзамом легло на сердце. Ничего лучшего за эти часы я не слышал. Но стараюсь сдержаться и не показываю довольную улыбку.
Сейчас главное не спугнуть настрой.
Мы чинно разделись, каждый со своей стороны кровати, я остался в кальсонах, она в кружевной манящей рубашке. Лишь мельком взглянув друг на друга, легли спать, но под разными одеялами.
Показалось, что дракон исполняет свои обещания, пусть неуклюже, но эффективно. Запугал нас, и вот я уже сплю в одной постели с самой прекрасной женщиной…
Ключевое слово сплю. Не уснул, а вырубился.
Очнулся только утром и один. Алёна уже сбежала.
— Твою ж! — слишком громкий вопль отчаяния вырвался из моей груди. — Он её увёз!
Вскакиваю с постели, и, наспех умывшись, чтобы лучше соображать, натянул на себя одежду, обулся и поспешил ловить беглецов. Если Малахай ещё здесь, то с ним мы догоним карету Его Сиятельства.
— А ты куда это? Не позавтракал и уже помчался к своему этому дракону? — Алёна свежая, румяная, сияющая счастьем преградила мне путь.