Василий Шуйский, царь России.
Что делать? Что же делать?
Наше войско разбито. Пушки, порох, обоз с деньгами — всё досталось врагу.
Бояре мутят воду. Нет им надёжи. Продадут. Ванька Болотников обещал придумать выход. Вот его в бане и послушаю.
Пока иду к бане, докладывают, что из охраняемого терема сбежала бывшая царица Марина Мнишек. К ней приходила какая-то рыжая лекарка. После чего Марина исчезла.
Снова рыжая колдунья! Сжечь! Немедля поймать и сжечь на костре. Пусть изжарится, как в пекле. Вот же напасть!
Захожу в баню. Ванька Болотников уже обмылся и, сидя на скамье, квас пьёт и лыбится.
Всё ему не почём. Ну это он пока про Маринку не знает. Говорят дерёт её во все дыры? Может врут? Хотя, такой может. Недаром в Италии долго жил. Вот и приучился.
— Здрав будь, царь Василий Иванович, — кланяется мне Болотников.
— Здорово, коль не шутишь, — грустно отвечаю я.
А чему радоваться? Половина Думы против меня настроена. Казна пуста. Московские стрельцы ненадёжны. Куда бежать? На Север? Надолго ли?
Болотников тактично кашляет, выводя меня из раздумий, и начинает:
— Предлагаю выход, Василий Иванович.
А чегой-то он без «царя» обращается. Я ему что? Пугало огородное? Но, молчу, киваю, мол, продолжай. Он излагает следующее:
— Ты, Иван Васильевич, делаешь меня десницей. Я организую тебе развод с твоей нынешней женой. Ты женишься на царице Марине. И назначаешь её сына царём, а сам отрекаешься от трона. Все довольны. Мы с тобой правим Россией. Марина сидит в тереме с сыном. Слава богу, что жива! Поляки получают Смоленск и Чернигов. Шведам отдадим Корелу и Новгород — пусть подавятся. У нас же земли этой немеряно. Будем жить припевать и добра наживать! Как тебе мой план?
Отвечаю:
— План неплох, но Марина сбежала…(Болотников перестал улыбаться). И на ком же мне женится? На тебе?
Тут рында стоящий в сенях ворвался в дверь и проорал:
— Пожар! А все двери и окна заделаны намертво! Не открываются!
Вот и изжаримся, как в пекле! Накликал беду!
Глава 25
Место действия: Ватикан(Рим).
Время действия: сентябрь 1606 года.
Павел V, Римский Папа.
В Русском царстве суматоха. Снова без царя. Толи дело у нас. Папа преставился — среди кардиналов выбирают замену. Вот так я на престоле и оказался.
А на Москву кардиналы решили Крестовый поход организовать. Так мы покажем свою силу протестантскому Северу и не выпустим Русь из своих объятий.
Испанцы пошлют десятитысячную терцию, плюс десять тысяч имперцев от Вены и ещё столько же наёмников из германских княжеств. В следующем апреле из Брест-Литовска(Берестье) выступят, если понадобится. Зимой на Россию войной могут пойти только идиоты. Дорог там нет. Снег выше колена. От города до города порой сотни миль по извилистому руслу реки. В стужу вода, выплеснутая в дверь из дома, превращается в лёд в воздухе. По улицам русских городов бродят свирепые медведи и волки. Про это английский посол Джайлс Флетчер написал в книге «О государстве Русском». Мы, европейцы, никогда не врём! Э-хе-хе…