Князь Дмитрий Пожарский, полковой воевода.

Я верой и правдой служил Борису Годунову, Фёдору Годунову. Потом был при венчании на царство Дмитрия Ивановича и Марины. Целовал крест Василию Шуйскому. Согласился с решением Семибоярщины присягнуть польскому королевичу.

Было в моих делах что-то такое отчего мне хотелось выть по-волчьи. Ну, почему наши лучшие люди такие подлые? Они и нас простых дворян и воевод заставляют делать постыдные вещи. Убили царя Фёдора — «всё нормально». Убили царя Дмитрия — «тоже хорошо». Свергли Василия Шуйского — «ещё лучше»!

А вот и не лучше. Страна летела в тар-тарары. На Севере нас грабили шведы. На Юге польский король вот-вот возьмёт Смоленск и пойдёт на Москву. Кругом атаманы, гетманы и просто разбойники рвут Россию на части. Вот в это время и крестилась Марина. Эта девушка стала надеждой на возрождение страны. Столбом, вокруг которого все собрались. А собрались люди разные. Одни хотели одно, а другие — другое. И хитрые все, и скользкие. Чего только не обещали выборщикам перед Собором. Молочные реки и кисельные берега. Горы добра и злата. Только вот откуда всё это возьмётся. Казна пуста. Иноземное войско под Стародубом. Я плюнул на всё и пошёл с Прокопием Ляпуновым под Почеп.

Ох и славно мы там бились. Откуда таких храбрецов то нашли? Некоторые редуты были сплошь покрыты телами наших воинов и противников. Даже князя себежского окровавленного в лекарскую палатку унесли. Но, победили.

И хоть я из стародубских Рюриковичей, но в цари лезть не стал. Не такого я закваса.

А кого в цари предлагали? Юного Мишу Романова. Мол, патриарх Филарет за него будет править. Ну, а какие заслуги-то у патриарха? Царя Дмитрия — предал, царя Василия Шуйского — предал, вместе с Семибоярщиной Россию — предал. И такого в цари? Мстиславский с Голицыным были не меньше тоже «замазаны». А кто же остался? Бывшая царица Марина, перекрестившаяся в Варвару. Если спокойно подумать, то не такой уж и плохой вариант. Она хоть юна, но далеко не дура. И не кровожадная. Заруцкий, десница её, этот не дрогнет и пустит кровушку кому-надо. Но, может и отмякнет во власти? Хотя вряд ли. Но, в России каждый день головы ворам да злодеям — рубить не перерубить… Так что я голос отдал за Варвару и за сына её Ивана. Дай Бог послужу ещё России!

Место действия: город Виндава (герцогство Курляндия) .

Время действия: февраль 1608 года.

Аскер Мамаев, капитан Суворовской бригады, командир эскадрона дальней разведки.

В эскадроне у меня железные люди. Метко стреляют и из мушкета и из лука, хорошо фехтуют, владеют ножом и приёмами рукопашного боя, умеют воевать ночью. Некоторые из новобранцев не смогли выдержать тяжких тренировочных маршей и в дождь, и в снег. Перешли в линейные драгуны. А я кружу в походах с эскадроном на дальних подступах, узнаю новости о противнике, захватываю «языков», которые при виде моего ножа у их глаз, начинают заливаться соловьём.