Правда, не в Азии, а в Европе. В конце XV века голландские купцы привезли из Китая несколько Ло Цзе и показали их знатным дамам.
— О боже, какое очарование! — взвизгнули знатные дамы, и тут же раскупили Ло Цзе за бешеные деньги.
В Голландии собачек почему-то назвали китайскими мастиффами. Чем дали им лишний повод для гордости. Ну представляете, мопса называют мастиффом? Чем не причина для мании величия? И предки мопса продолжили триумфальное восхождение к вершинам славы.
Мопс в Европе сделался статусной собачкой. Таких сословных преград, как в Китае, в Голландии не было, поэтому «китайского мастиффа» мог приобрести любой, у кого были деньги.
— Знатные дамы так страшны, так страшны, страшнее обезьян, — утверждали завистники. — Поэтому и заводят китайских мастиффов, чтоб на их фоне казаться красивыми.
Милые собачки хмурили и без того морщинистые лбы, слушая эти наветы, но не возражали, ибо не могли говорить по-человечески.
— А что, идея! — обрадовались купчихи.
И мопсов стали покупать богатые купцы и промышленники, чтобы подчеркнуть: они не хуже аристократов. Однако везде «китайскому мастиффу» обеспечивали уход, любовь и рабское поклонение.
— Хм… Это не то, чего мы хотели, — насупили морщинистые лбы китайские собачки. — Но ладно. Подождем…
И вот в Голландии король Вильгельм Тишайший Оранский завел мопса, да так его полюбил, что таскал с собой везде. И на войну с Испанией в том числе. Однажды Вильгельм мирно спал ночью в своем шатре, а тут на лагерь напали враги. Маленький, но бесстрашный мопс Помпи героически залаял, разбудил короля, чем дал ему время скрыться, и спас жизнь. Поэтому в XVI веке мопс стал официальной собакой дома Оранских.
— Королевская собака… неплохо, неплохо, — Сказали остальные мопсы. — Но этого мало. Мы дали клятву дойти до императорского дворца.
В Германии было еще круче. В 1736 году Папа Римский наложил запрет на масонство в Германии, и орден для конспирации переименовался в «Орден Мопса». То есть, вы понимаете, какой влиятельной фигурой всегда был мопс?
И вот, мода на мопсов докатилась до благословенной Франции. Сама Жозефина Богарне влюбилась в этих собачек, и завела любимицу, мопсиху по имени Фортуна. А потом Жозефина вдруг взяла, да и познакомилась с Наполеоном. Однажды Фортуна, привыкшая спать в постели хозяйки, увидела, что там спит незнакомый человек. Страшно приревновала и цапнула его.
— Ах ты, мерзкая маленькая обезьянка! — гневно воскликнул Наполеон.— Да знаешь ли ты, что я император Франции?
— Упс… Накладочка вышла, — огорчилась Фортуна, которая, конечно, помнила о главной задаче мопсов.