— Я думал, ты понимаешь, хозяйка. Он же маленький, я боюсь сделать ему больно. С каждым другом — своя игра.
— Ты считаешь Зиппо другом? По-моему, он тебя другом не считает.
— Просто не понимает, — добродушно пояснил собака Бегемот. — Конечно, я его друг. Всем нужны друзья.
— Ты у меня просто эльф какой-то, — умилилась я.
Собака Бегемот кивнул, и пошел нюхать цветы клевера.
Собака Бегемот и собака Лепа
Собака Бегемот и собака Лёпа
Случилось страшное: дети уехали на три дня. Так вышло, что все надежные люди, которым можно оставить собаку Лёпу, тоже не в городе. И честь заботиться о нем выпала мне. Объединить собаку Лёпу с собакой Бегемотом в одной квартире невозможно по причине крайней ревнивости обоих псов.
Трижды в день я отправляюсь на квест. Каждый раз собака Бегемот ужасно возмущается. Он садится в прихожей, и скорбит каждой складочкой лица.
— Ты куда? — спрашивает он.
— Скоро вернусь, — уклончиво отвечаю я.
— Я видел, ты вызвала такси. Возьми меня с собой.
— Нет, извини, малыш, не получится.
Ухожу, спиной ощущая укоризненный взгляд собаки Бегемота. Закрываю дверь, и в этот момент слышу горестное курлыканье.
Приезжаю к детям. Собака Лёпа выбегает в прихожую с радостной улыбкой, но тут же на его лице застывает разочарование:
— А, это опять ты, чужая женщина…
— Пойдем гулять, малыш, — со вздохом беру шлейку.
Собака Лёпа — совсем слепенький и старенький. Думается мне, у него уже наступил собачий старческий маразм. Он орет дурниной по поводу и без. Поняв, что его поведут на улицу, громко гавкает и суетливо бегает по прихожей. Кое-как впихиваю в шлейку, веду.
Собака Лёпа доходит до угла дома, и замирает в позе Ассоль. Ждет Макса и Кристи. Жирненький старичок умеет как-то особенно трогательно взъерошивать загривок, и становится похож на подбитого воробья. Я изнываю от жалости, и уговариваю:
— Ну пойдем погуляем.
Спина собаки Лёпы исполнена трагизма. «Отвяжись, неприятная чужая женщина, — молчаливо говорит она. — Я буду ждать Макса и Кристи».
— Понимаю, человек ты пожилой и раздражительный. Тебе важны ритуалы, — упрашиваю я. — Но Макса с Кристи сегодня не будет. Я за них. Пойдем пописаем. И даже покакаем.
Простояв минут 20, собака Лёпа идет делать свои дела, затем добирается до подъезда. Завожу в квартиру, открываю ванную. Тут собака Лёпа почему-то принимается радоваться. Любит мыть лапы. После наступает время кормежки, собака Лёпа бежит в кухню, и орет дурниной на миску. Кормлю. Сажусь на диван. Собака Лёпа приходит, вздыхает и усаживается мне на ногу, как бы говоря:
— Ты, конечно, неприятная чужая женщина. Но все же лучше ты, чем никого.