«Шиари и два скелета» оказалось довольно приятным заведением. Не ресторан, конечно, но и не грязный кабак, в котором невозможно дышать, а выпитая пинта пива может стоить тебе жизни. Здесь в принципе курить не разрешалось, в зале хватало света, длинные деревянные столы были натёрты до блеска, а еда пахла так аппетитно, словно я вдруг очутилась в Кроувере и меня ждал вкусный ужин от Фенны.

Нам досталось место в глубине зала, неподалёку от игравших на хорах музыкантах. Музыка хоть и была громкой, но не раздражала. Наоборот, под весёлые аккорды хотелось улыбаться.

— Еда уже тоже заказана, — обрадовала я своих гостей. — Поэтому долго ждать не придётся.

— Ты настоящий чаровик, Риф! — воскликнул Лоунард. — Мы сюда сколько ни приходили, всегда было занято!

— Просто надо было договариваться с хозяйкой «Шиари» заранее.

Вообще договаривалась не я, а Тесса. Она сама вызвалась помочь и потом через Эшвара передала, что всё устроила, за всё заплатила. Мне оставалось только привести ребят в условленное время.

Наверное, даже зная, что права, она чувствовала передо мной вину и пыталась хоть как-то её загладить. Понимала, что, расставшись с иллюзорным даром, я буду несчастна…

Но я не буду сегодня об этом думать. Не буду расстраиваться.

Сегодня… мы будем праздновать!

— За нас и наши успехи! — первой предложила тост, когда нам принесли полные до краёв кружки ароматного тёмного пива.

— За дружбу! — подхватил Бриан, и мы весело чокнулись.

* * *

Время летело незаметно. Это на тренировках с Эскорном оно ползёт лениво, а иногда даже как будто замирает. Другое дело с ребятами! В шумной весёлой компании, в приятной атмосфере таверны… За окном ярится вьюга и ждут своего часа новые проблемы и волнения, а здесь так хорошо и так уютно, что, знай я, как это делается, остановила бы время.

Еда оказалась до неприличия вкусной, а пиво буквально испарялось из кружек. Бедная подавальщица не успевала подбегать к нам с кувшином, чтобы плеснуть животворящий напиток. «Шиари» явно пользовалась у горожан популярностью, потому что уже к восьми вечера таверна была переполнена. Шумно, весело… Кажется, я начинала понимать Рифера и его любовь к подобным заведениям.

— Всё, сейчас лопну, — простонал Лоунард, прислоняясь спиной к стене. — Завтра в меня даже крошка хлеба не полезет!

Никогда не думала, что услышу нечто подобное от Фольта, но наш стол действительно чуть ли не ломился от угощений.

А ведь ещё не пришло время десерта.

— И с пива перейдёшь на воду? — шутливо поинтересовалась я.

Получив в ответ жаркое заверение:

— Никогда! Кстати… — Он перевернул кружку и демонстративно вытряс из неё последнюю каплю, после чего сказал, скорбно вздыхая: — Опять закончилось.