Не нравилось, что она находилась в доме Эскорна, но в остальном придраться было не к чему.

Кровать оказалась большой и мягкой, сокрытая от остальной комнаты кремового цвета пологом. На округлых подпорках красовалась искусная резьба в виде птиц и цветов, они же растянулись по венчавшей поистине королевское ложе верхушке балдахина. Буду лежать ночами и считать завитушки на цветах или любоваться журавлями, распахнувшими в полёте крылья.

Хотя, скорее всего, даже на это сил не останется. Уже сейчас я была не прочь отбыть в страну снов.

Но сначала нужно пережить вечер с Эскорном.

После горячей ванны и не менее горячего чая я почувствовала себя лучше. Даже немного повеселела. Так как у Морри был выходной, к ужину собраться мне помогла Агата. Тратить время на причёску я не стала, всё равно скоро спать. Просто сколола передние пряди жемчужной заколкой, чтобы не мешали, и попросила служанку помочь с застёжками на корсаже.

— Его светлость уже вернулся. Как изволите, госпожа, спускайтесь в столовую.

А если вообще не изволю?

Жаль, нельзя постоянно отмахиваться от встреч с генералом, прикидываясь больной.

Поблагодарив Агату за помощь, ещё немного посидела перед зеркалом, ловя в тусклой глади своё отражение. В последнее время я так часто видела в зеркалах отражение Рифера, что, казалось, лицо брата стало мне роднее, чем моё собственное.

— Духи, Риф, где тебя носит?

Не желая заставлять Тессу ждать, отправилась вниз искать столовую, о которой упоминала Агата. К счастью, это оказалось несложно, я просто последовала за аппетитными ароматами через холл, выложенный серо-голубым мрамором, к распахнутым дверям, что вели в просторную комнату с богато накрытым столом.

Тётя уже была там, о чём-то щебетала с оборотником. При виде последнего я запнулась, а когда поймала взгляд серых сумрачных глаз и вовсе подумала о том, что было бы неплохо отсюда удрать. Тут же себя одёрнула, упрекнув за глупые мысли, и с улыбкой проговорила:

— Благодарю за гостеприимство, шейр.

Эскорн поднялся и, не позволив слуге приблизиться, сам отодвинул для меня стул.

— Для меня честь и радость принимать вас у себя, Лай… шиари Ноэро, — сдержанно поправился его светлость. — Жалею только об одном, что вы сразу мне не сказали, что вам плохо живётся в доме у баронессы.

— Мне плохо живётся в Леонсии, но что поделать.

Тут же почувствовала на себе неодобрительный взгляд тёти и с тоской подумала, что пришёл конец нашим невинным пикировкам. Если Тесса будет так на меня смотреть в ответ на каждую реплику, мне кусок в горло не полезет.

А есть уже очень хотелось.