Так как шотландец приехал раньше остальных гостей, то я не упустил возможности наладить контакты со столь нужным человеком.

Бывший владелец усадьбы явно был фанатом охоты. Многочисленные чучела голов диких животных были развешены на стенах большой залы. Второй достопримечательностью гостиной был огромный камин, в котором может поместиться целое бревно. Простой деревянный стол, несколько кресел, покрытых шкурами и оружие в специальном шкафу, дополняли аутентичный антураж. Мне такая обстановка по вкусу, хотя я не люблю охоту. Ближе к старости оборудую такую комнату, где буду пить вино, смотреть на огонь в камине и вспоминать яркие страницы своей жизни. Только очень сомневаюсь, что мне дадут дожить до старости. Да и Анна явно будет не в восторге от подобного кабинета. В отличие от своей польской родни, помешанной на охоте, моя супруга предпочитает иные развлечения.

Гамильтон — младший был классическим аристократом. Понятно, что это клише, но тем не менее. Думаю, даже в неглиже, он сохранил бы свой надменный вид и горделивую осанку. Для своих сорока пяти герцог неплохо сохранился — стройный, явно не пренебрегающий физическим упражнениями. Только тёмные волосы и карие глаза более подходили французу или испанцу, нежели шотландцу. Хотя кто знает, чего у него там с генами. Бабушка с отцовской стороны у него из Спенсеров, а мать представляет клан Стюартов. Жена гостя — дочь богатейшего человека Англии и имеет родственные связи с важнейшим в Хайленде родом Гордонов. Очень непростой и влиятельный товарищ, которого не за красивые глаза выбрали в качестве переговорщика.

Для приличия мы обсудили дорогу и дождь, который не прекращался в Норвегии уже дня три. Минут через пять — семь подобного трёпа перешли к сути нашей встречи. Хотя гость и удивил меня нестандартным началом переговоров.

— Мы знали о вашей деятельности, Ваше Высочество. Невозможно скрыть следы убийств, последовавших после переворота в Санкт-Петербурге, — на идеальном французском произнёс шотландец, — Сначала это были просто подозрения. Далее наша уверенность была подтверждена неоспоримыми фактами. Но масштаб разрушающего воздействия русской агентуры впечатляет. Наверняка нам известно только о малой части этой тайной войны.

— Не я стоял у истоков этой войны, Александр. Премьер-министр Питт начал игру по подчинению России английским интересам и получил соответствующий ответ. А ведь всё можно было решить путём переговоров. Хотя вряд ли, ведь в его плане стояло обязательное устранение моей персоны. Но он замахнулся и на Российского Императора, который не хотел воевать за чужие интересы. Такое не прощается. Просто англичане привыкли совершать преступления и оставаться безнаказанными. Только здесь они просчитались. Я человек простой и считаю, что убийцы должны быть уничтожены. И меня не волнует статус преступников.