Начинаю поглаживать ложбинку на спине и чувствую, что дыхание супруги участилось. Но мысленно я опять в другом месте. Вчера наконец-то пришло сообщение от Волкова. Объединённая эскадра союзников вынудила англичан принять сражение в районе побережья Суффолка. Это уже вторая грандиозная битва на море. Первая произошла в июне и закончилась вничью. Стороны отправились зализывать раны и готовиться к новому столкновению. Мы не давали противнику передышки и каперы ещё активнее атаковали караваны с побережьем. Особо отличились испанцы, которые умудрились сжечь половину Кардиффа, хорошенько его ограбив. Но в массе своей островитяне удачно отбивали наши атаки. Естественно, что мне тяжело думать о чём-то другом кроме войны. Что мог я сделал, а далее хроноаборигены пусть сами. Ещё и недостаток информации, который просто изматывает все нервы.

В итоге мы так и не смогли уничтожить вражеский флот. Англичане дрались с невиданной отвагой, хотя и были в численном меньшинстве. Не удивлюсь, если реально объединённая эскадра потеряла больше кораблей, чем островитяне. Но на нашей стороне фактически неограниченные ресурсы, чего нет у неприятеля. Значит, уничтожение английского флота просто переносится на следующий год. Только противник не будет сидеть сложа руки и постарается чего-нибудь придумать. Поэтому необходимо его опередить и нанести превентивный удар.

Горячее дыхание буквально обжигает щёку. Мягкие губы находят мои, и я снова возвращаюсь на грешную землю. Переворачиваю улыбающуюся Анну на спину, и мы надолго, уже вдвоём, выпали из реальности.

— Ладно, не хочешь рассказывать, переживу. Объясни хоть, что за странные работы ведутся в городском парке? А то закрыли любимое место горожан. Детям ты пообещал сюрприз, и они сгорают от нетерпения. Сам сбежал в Николаев к своим механическим игрушкам. Мне здесь приходится одной отдуваться от сотни вопросов, чего там задумал папа.

Анна притворно надула губки и вдруг весьма болезненно ткнула меня кулачком в бок. А ничего так удар! Силы у жены хватает. Она отнюдь не белоручка, регулярно занимается фехтованием и несколько раз в неделю катается на лошадях.

С конными прогулками случилась занимательная история. Я как-то подбил её сменить платье на кожаные штаны с ноговицами. Анна не смутилась, попросила набросать рисунок нового костюма, включая куртку со шляпой. В результате через несколько недель моя провокаторша шокировала своим видом местное общество. Эдакая амазонка в ковбойском прикиде. Но этим супруга не ограничилась, отправив свои изображения с выкройками нарядов в столичный женский журнал. Думаю даже тамошняя избалованная публика была потрясена, но ненадолго. Через какое-то время новомодный женский костюм для верховой езды вовсю носили сторонницы эмансипации и просто смелые дамы.