Мы отступали к Мидельхейму медленно, теряя одного игрока за другим. Французский резерв был разбит практически наголову, его остатки слились с нашими основными силами. Теперь я понимал, что чувствовали полководцы прошлого, вынужденные отступить или попавшие в окружение. Да, это была лишь игра, с одной стороны. Но с другой — по сути, нам дали по шапке на нашей собственной территории. И это, как ни крути, было самым неприятным. Если, конечно, ничего не изменится в ближайшее время.
Пьер отправился на перерождение, прикрывая нас с отрядом своих самых близких друзей. А ко мне постепенно подтянулись Мари, Паша и Борис. Француженка была вне себя от ярости, считая, что моя затея провалилась. Она-то ждала эпической схватки, в которой мы обязательно вышли бы победителями, разделав сотню пришельцев всеми возможными способами, а тут… Но как бы там ни было, наше отступление не было паническим бегством. Мы огрызались, отбивая атаки противника и благоразумно не контратаковали, приберегая силы. Я почему-то вспомнил последнее испытание в царском квесте — вереница беженцев, Борис, зеленоволосый… Так, прочь подобные мысли. С текущей ситуацией общего нет ничего.
Когда наконец-то показались башни Мидельхейма, Светка усмехнулась, посмотрев на меня:
— Ты думаешь, получится?
— Должно получиться, — серьезно ответил я. — Иначе я окончательно разочаруюсь в собственной планете.
Игроки «Времени вечности» почуяли неладное, когда уже было поздно. Ближе к городу на нашем пути стали попадаться небольшие отряды и одиночки, которые сначала удивленно смотрели на происходящее, а потом вливались в наши ряды. Еще ни в одной игре к проигрывающей стороне не присоединялись так единодушно. Но, оказалось, это еще не все — в Мидельхейме нас ждали. Точнее, не совсем нас…
Пришельцев окружили с двух сторон, взяв в клещи. Разгорелась жестокая битва: с крыши каждого дома, из-за каждого дерева в гостей летели огненные шары, стрелы и разноцветные молнии. Под раздачу попали даже те инопланетяне, которые не имели никакого отношения к «Времени вечности» — им просто не повезло в этот день оказаться в Мидельхейме.
Вы проявили себя как настоящий Царь, сплотив вокруг себя свою расу перед лицом врага.
Получено очко человечности: +1
Похоже, что моя отчаянная задумка сработала. Правда, во что это все еще может вылиться, не хочется даже думать. Квестовый счетчик бешено крутился, показывая уже свыше семисот убитых противников.
— Что ж, — пришло сообщение от ящерки. —Пришло время командиру вступить в бой.
Глава 32 Призрачная угроза