Обидно только, что в глазах Мари с пушистиком я сейчас выглядел, мягко говоря, не очень хорошо. Убежал всего на полчаса, а вернулся с четырнадцатью новыми уровнями. Но кто же знал, что легендарный квест с демоном подкинет такой сюрприз?

— Вернулся? Рада за тебя, — это Ана-Тари наконец вернулась из небытия. —Если бы она оставила тебя там, здесь стало бы скучно.

— Спасибо, — ответил я. —Как живется с девятьсот девяносто девятым?

— Что? — не поняла Ана-Тари. Или просто сделала вид. —У меня тысячный, как и раньше.

Вот это новости! Ящерка проиграла, но при этом не потеряла уровень? Я окончательно перестал понимать, что происходит.

— Кстати, спасибо тебе за Альверамм, — сменила тему Ана-Тари. —«Время вечности» стало еще сильнее, чем прежде.

— Раз уж мы проходили этот квест вдвоем, — начал я, —ответь мне, как тебе удалось сохранить уровень?

Ящерка замолчала, видимо, обдумывая — стоит ли снисходить до ответа. Я уже было решил, что она просто начала меня игнорировать, но тут пришло новое сообщение:

— Скажем так, я приняла кое-какие условия.

Еще интересней. Что еще за условия такие, которые позволяют проиграть битву с демоном и сохранить уровень?

— Как и договаривались, все претензии к тебе со стороны «Времени вечности» сняты, — продолжила ящерка. —Но вот личная обида Шак’ар не относится к делам клана. Так что будь осторожен — предупреждаю по старой дружбе.

Слово «дружба» в речи Ана-Тари выглядело инородным телом — уж кем-кем, а друзьями мы с ней точно никогда не были. Или я, как обычно, просто мало знаю о пришельцах?

— Если по делу, то можешь писать, — неожиданно расщедрилась ящерка. —С тобой, оказывается, может быть интересно.

И на том, как говорится, спасибо. Ящерка недвусмысленно намекала на то, что мы можем еще как-нибудь сыграть вместе — разумеется, только если будет что-нибудь интересное для нее и к тому же с учетом разницы в уровнях. А вот слова о личной обиде Шак’ар меня насторожили. Анимешка оказалась страшно злопамятным существом, и, похоже, забудет наши разногласия только тогда, когда сможет отомстить. И никакие договоренности с ее кланом в этом случае не помогут. Ох уж эти мне аристократические особы: только бы интриги плести и проблемы подкидывать, вот не живется им спокойно.

Интриги… В голове промелькнула мысль: а могла ли ящерка как-то договориться с демоном? Не это ли она имела в виду, когда говорила о принятии «кое-каких условий»? С другой стороны, у нее к этому существу были личные счеты — разве можно переступить через себя и принять условия врага, отказавшись от мести?