— Красивое название.

— Ты хочешь знать моего мнения? Ты поднялся за семь лет с самого нуля, когда у тебя даже не было структуры, и ты не мог культивировать, до девятого, до человека, который убил божество и выступил против второго человека одной из самых загадочных и сильнейших империй. Верю ли я, что ты сможешь достигнуть вершины? Да, я верю, что тебе хватает на это дерзости, уверенности и стойкости духа. Верю ли я, что ты займёшь её? Что ж… глядя на то, как всё складывается, я бы сказала, что у тебя есть все шансы.

— Вы слишком хорошего обо мне мнения.

— Скорее, я тебя плохо знаю, и сейчас узнаю много удивительного и нового. Юнксу хочет путешествовать… — мне показалось, что она едва заметно усмехнулась этой идее и покачала головой. — Мир продолжает меня удивлять.

— Вот не надо, я очень миролюбивый парень.

— О да, я вижу. Знаешь, мне даже стало немного жаль Чи Ю. Бедное божество даже не понимало, под чью горячую руку случайно попало… — похлопала она меня по лбу.

— Вот не надо, это он виноват.

— Конечно. И я горжусь тобой.

И непонятно по голосу, сказала Лисица в шутку или на полном серьёзе. Но тем не менее…

— А когда я перестану быть вашим учеником?

— А когда ты не захочешь видеть во мне мастера?

— Ну… мастером я вас называю потому, что уважаю вас, — пожал я плечами, глядя… я бы сказал, что глядя на неё, но по сути я видел лишь черноту. — Просто интересно, когда заканчивается обучение в принципе. Ведь рано или поздно оно заканчивается, верно?

— Я думаю, когда мне нечему будет тебя научить. Собственно, даже мои техники, и те ты уже знаешь, не так ли? Фехтование… вряд ли в чистом фехтовании ты сможешь меня одолеть, но здесь нет твоей вины.

— С чего это вдруг? — возмутился я. — Я вас тогда так-то уделал.

— Да, твой опыт схваток куда шире моего, ты гибок в подходах, и там, где не берёшь одним, ты возьмёшь другим. Прийдись нам сражаться один на один, то, скорее всего, ты сможешь меня одолеть. Да не скорее всего, а так оно и будет. Однако если мы будем драться исключительно на мечах, используя техники и приёмы фехтования… боюсь, тебе верх не одержать.

— Вы удивительно самоуверенны в своём мастерстве.

— Я не самоуверенна, просто я знаю, как оно будет, Юнксу, вот и всё.

— Это всё из-за вашего… как вы сказали, таланта?

— Талант, дар, называй это как хочешь. Меч будто всегда был продолжением меня самой. Это передавалось из поколения в поколение от самых наших предков, который когда-то владели мечом на невиданных высотах.

— А когда вы коснулись… ну вот этого, тени в потоке, что-нибудь изменилось?