Работа над созданием гербов российских городов началась в 1727 году, когда обер-церемониймейстеру графу Санти получили возглавить работу по составлению провинциальных гербов, для чего были выделены необходимые средства и живописцы. В мае 1729 года на утверждение в Военную коллегию были представлены пятьдесят семь гербов, которые потом вошли в Большой государственный герб Российской империи. Сочетания цветов составили, с одной стороны, с учетом правил геральдики, а с другой — с преобладанием национальных русских цветов. И хотя можно отметить разнообразие красок, в каждом из гербов присутствовали традиционные красный, золотой, белый и часто черный, а в качестве дополнительных, особенно на новых гербах, — зеленый, лазурный и пурпурный. Например, казанский герб выглядел так: на белом поле черный змей (Зилант) под золотой казанской короной, крылья змея красные. Муромский герб — на лазоревом поле белая стена и рука из облака держит на золотой цепи княжескую корону. Пензенский — на зеленом поле три золотых снопа пшеницы, ячменя и проса. Герботворчество продолжалось и при других государях. Так, Екатерина II много внимания уделяла созданию гербов важных для империи небольших промышленных городков и поселков. Особо императрица подчеркивала необходимость отражать в новых гербах поселений «обстоятельства и промыслы оных» [244] . Например, маленький уездный город Шуя Владимирской губернии получил уникальный герб — золотой брусок мыла на червленом поле. Гербы содержали не только символику, связанную с особенностями городов и губерний, но и разнообразные украшения: дубовые и иные листья, орденские ленты с золотыми якорями, виноградными лозами, колосьями и даже с кирками. Эти украшения делали их необычайно яркими и красочными, компенсируя не слишком разнообразную геральдическую палитру и тем самым удовлетворяя потребность русских людей в цветовом разнообразии. * * * Обращаясь к палитре старинных русских гербов, несложно заметить, что она соответствует не столько знаменам, сколько древнему цветовому коду Руси. По сути, в красках средневековой русской геральдики отражается древняя идея противостояния и единства света и тьмы: сияющего белого, огненно-красного и солнечно-золотого, олицетворяющих свет во всех его проявлениях, и черного как воплощения мрака. Конечно, потом герботворчество обогатило русскую геральдику и другими цветами: лазурным и зеленым, пурпурным и коричневым. Но эти новые краски отражали новые идеи и воплощали культуру входивших в Российскую империю народов,