Мысленно я возвращаюсь к тому вечеру на кухне у Лидии Петровны. Кажется, это было так давно.

Переезд в Москву дался нелегко. Первые месяцы я чувствовала себя чужеземкой, затерянной в каменных джунглях. Меня пугал шумный, незнакомый город, его суетливый, недружелюбный ритм. Но Сергей оказался прав: ко всему можно привыкнуть, а он был со мной на каждом шагу. Он не опекал меня навязчиво, не пытался переделать. Он просто был рядом. Терпеливо учил меня разбираться в карте Москвы, вместе мы исследовали парки, и по вечерам, уложив Костю, мы разговаривали, он слушал мои страхи и сомнения, и успокаивал.

Он сдержал и другое своё слово – я не стала просто «женой успешного IT-специалиста», живым приложением к его статусу и банковскому счёту. С его поддержкой, я смогла, наконец, поверить в себя и поступила на дистанционные курсы по ландшафтному дизайну. Оказалось, моя давняя, тихая любовь к растениям, которую я всегда считала просто милым хобби, может стать настоящим делом жизни. Сейчас у меня уже есть несколько выполненных проектов, а в планах – создание собственного маленького ботанического онлайн-магазина.

Спустя три месяца после переезда, однажды вечером, Сергей, укладывая Костю, сказал ему на ушко: «Спи, сынок. Скоро мы с мамой поженимся».

Он произнёс это так буднично, так естественно, словно говорил о чём-то само собой разумеющемся, хотя кого я обманываю, и в мыслях не было ему отказывать.

– Что, – сказал он, подходя и обнимая меня, – думала, я забыл, что мама ждёт приглашения на свадьбу?

Свадьба наша была тихой, камерной, без лишнего пафоса и сотен гостей. Только самые близкие. Лидия Петровна, едва сдерживающая слёзы гордости и счастья. И пара старых, проверенных друзей Сергея в Москве, которые приняли меня сразу и безоговорочно. Я шла к нему в простом, но элегантном платье цвета слоновой кости, а он смотрел на меня так, будто я была самой красивой женщиной на свете.

Сейчас, наблюдая за ними – за моим мужем и нашим сыном, – я думаю о причудливых зигзагах судьбы. Два долгих года одиночества, страха, неуверенности в завтрашнем дне и гложущего чувства вины... и всего несколько дней, которые перевернули всё с ног на голову. Иногда, особенно в тишине ночи, я всё ещё просыпаюсь от странного ощущения, что это всё – лишь красивый, затянувшийся сон. Но потом я чувствую тяжёлую руку Сергея на своей талии, слышу его спокойное дыхание, и меня накрывает волной абсолютного счастья – это и есть самая что ни на есть настоящая, наша с ними жизнь. Не идеальная, бывают и ссоры, и усталость, но – наша.