Однако убить дракона с одного, даже такого неожиданного удара у меня не получилось, и мы еще несколько минут кружили по поляне. Я с переменным успехом уворачивался от заклинаний и потоков пламени, пока враг совсем не обессилел от потери крови, и я смог нанести ему еще несколько смертельных в итоге ударов.

За это время бобр отполз в сторону и даже несколько раз попытался взлететь, но не преуспел. Сильно дракон его помял. Так что когда я, здорово забрызганный кровью и слегка дымящийся, подошел к чернокнижнику, то тот сразу зачастил.

— Сдаюсь, милорд!

— Ну привет, Грогрегир, — принял капитуляцию я. — Оборачивайся.

Бобр стянул с себя портупею из ремней с прикрепленными к ним сумками, тихо рыкнул, и перетек-переплавился в знакомого мне зеленого гнома. Здорово волосатого и голого. Со вздохом достал из одной из сумок очень тонкую рубаху и натянул на себя, приобретя более-менее приличный вид. Эдакая пародия на грека в хитоне.

— Милорд! — понуро начал оправдываться парень. — Я же никому вреда не причиняю! Камни же бесхозные.

— А как быть со срубленными в священной роще? — удивился я такой наивности.

— Да какие проблемы, милорд? — постарался скроить как можно более беззаботную морду Грогрегир. — Их там десятки! Да и новые посадят.

Я только покачал головой, рассматривая вытащенный из сумки гнома камень. Вроде драгоценный, и при таком размере более чем дорогой. Затем быстро пробежался глазами по двум свиткам. Один создавал зону гниения внутри специальной цепочки, а другой воспламенял порошок.

Потом посмотрел на записи с указаниями, как искать нужные деревья, и тут меня что-то кольнуло. Описания были примерно такие: «от двуглавой скалы сто двадцать ярдов в сторону на ладонь левее Юпа». Это что же получается? Гном не знал, что валит деревья, составляющие пентаграмму?

— Это же уже девятое, — задумчиво протянул я. — Камни дорогие. Тебе не хватило двух-трех?

— Милорд! — заюлил парень. — Камни не такие уж и дорогие. Это же просто цветной кварц. Ну золотых двадцать за каждый можно выручить.

— Допустим, — кивнул я. Стоимость этих, получается полудрагоценных камней я оценить никак не мог, но спрошу у Аристы. Уж она-то наверняка знает. Но мне кое-что очень сильно пока не нравилось. Мозаика вроде сложилась, но как-то криво. — Рассказывай все. И помни, что от твоего рассказа зависит, куда мы придем — в тюрьму или в мой дом.

Гном понуро кивнул, несколько минут помолчал, а потом, когда мы уже двинулись к Симполю, начал рассказ:

— Я проигрался.

Я только пожал плечами. Неплохое начало для истории про падение нормального парня в пучину пороков.