на освобождение? — спросил он. - Я не получила ни пенни, когда меня выпустили. Я устроилась на работу. - О? — сказал он, приподняв бровь. - В сфере ИТ, — ответила она уклончиво. Ника посмотрела на задний двор. Обширный зеленый газон, окаймленный клумбами, засаженными раннелетними цветами, уходил к густому лесу. Игровая площадка, слегка наклонившаяся и потемневшая от времени, стояла рядом с синим бузиновым деревом, усыпанным кремовыми цветками и пудрово-сине-черными ягодами (которые она раньше собирала и ела во время воображаемых чаепитий). Попай купил эту детскую площадку для неё вскоре после того, как умерли её родители и она переехала к нему и к бабушке. Она сказала: - Удивляюсь, что ты так и не снёс эту уродливую штуку. Она портит вид. Попай повернулся, чтобы посмотреть на неё. - Она стоит там так давно, что меня уже не беспокоит. - А швейная машинка бабушки и большое зеркало беспокоили тебя настолько, что ты их выбросил. — Я их не выбрасывал, Ника. Я их отдал на благотворительность. А это были вещи для дома. А вещи на улице — это другое дело. К тому же… я всегда думал, что этот игровой набор может пригодиться, если у меня появятся внуки. — А ты хотел внуков? — Разве не каждый дедушка и бабушка этого хотят? - Мне всего двадцать семь, — сказала она. - Твоей маме было двадцать один, когда она тебя родила. Вот, лучше возьми это. - Он залез в карман и достал два ключа, прикреплённых к ярко-синему брелку. - Один — от входной двери, — пояснил он. - Другой — от задней. Ещё я записал код к сигнализации. Он лежит на кухонном столе. Но это просто день рождения твоей бабушки. - Спасибо, Папи. Но, как я уже сказала, я останусь всего на несколько дней, а ты ведь всегда дома… - Я уезжаю сегодня. Ника уставилась на него. - Уезжаешь? Куда ты едешь? - За границу, — ответил он. Она моргнула, словно не расслышала его. Внутри нее закипел гнев. - Если ты не хочешь, чтобы я оставалась у тебя, — резко сказала она, — просто скажи. Я уйду. Тебе не нужно лететь в Европу, чтобы сбежать от меня! - Она резко встала, чуть не опрокинув стул. - Скутер… подожди. Я не лечу в Европу. И я не уезжаю, чтобы сбежать от тебя. - Ты заранее запланировал эту поездку? — вызывающе спросила она. — Ну, нет, — ответил он. — Я решил поехать вчера вечером. — В тот вечер, когда я появилась, да? — Ты не понимаешь… — Так объясни же, Папи! Куда ты едешь? — Во Вьетнам, — сказал он. — У меня там есть незавершенные дела, которыми нужно заняться. — Ты имеешь в виду… с тех пор, как ты был солдатом? Он кивнул.