Ну, мы и пробежались — за следующие минут пять. И это с учётом режима «душнилы», врубленного дорогим профессором на полную катушку. А потом, когда тема себя исчерпала, дружно замолчали и уставились друг на друга.

С одной стороны, говорить особо и не хотелось — сказалось психологическое напряжение предыдущих двух суток. Ну, без малого. С другой — а почему бы не обсудить, к примеру, данные, доставленные «кракозябрами»? Там ведь есть, над чем ещё, помимо временно́го лага, подумать. Да хотя бы какие-нибудь ориентиры поискать, привязавшись к которым, можно приблизительно оценить разброс функциональных юнитов по выходу из зоны «дырявого сыра». Другое дело, что от этой информации нам ни жарко, ни холодно… но и просто молча ждать звонка от дядьки Митяя… ну, такое себе. Поспать, что ли? Хотя нет, есть одна темка…

— Евгений Викторович, а как вы думаете, откуда взялся «таможенный пост»? — зашёл я довольно-таки издалека.

— Хм?.. — не сразу очнулся проф. — А тебе зачем, мой мальчик?

— Да так, подумал тут кое о чём… — не стал я вдаваться в подробности. — Так что скажете?

— Ну, начнём с того, что я не думаю, я точно знаю — тот объект, который мы подразумеваем, когда говорим «таможенный пост», создан искусственно. Как, впрочем, и остальная Паутина, — даже не задумываясь, заявил Леркин дед.

— Для этого не нужно быть семи пядей во лбу, профессор, — хмыкнул Алекс. — Уж извините!

— Но это лишь одна из особенностей данного объекта, Лёшенька! — возразил Евгений Викторович. — А вторая — он создан отдельно от остальной Паутины, и много позже. Насколько именно, сказать затрудняюсь, но значительно. Речь может идти о миллионах лет. Стандартных, естественно.

— Ого! — восхищённо закатил глаза Заварзин. — То есть Паутина как таковая настолько древняя⁈

— Не исключаю того, что она образовалась вместе с планетой, мой мальчик.

— Нет, Евгений Викторович, это вряд ли! — возразил я. — Не могу это обосновать ничем, кроме как интуицией, но есть у меня такое предчувствие.

— То есть ты тоже миллиардный возраст «изнанки» не исключаешь? — перевёл на меня взгляд Алекс. Дождался моего кивка, и задумчиво изрёк: — А вот у меня сложилось впечатление, что речь может идти максимум о нескольких сотнях лет. Даже и не спрашивайте! — предупреждающе выставил перед собой ладони корп. — Тоже интуиция.

— В принципе, ребятки, я могу поискать информацию в «таможенном посте»… — начал было проф Эйген, но я его остановил:

— Это лишнее, Евгений Викторович. Конечно, информация весьма интересная, но вряд ли она имеет для нас хоть какое-то практическое значение. Я же речь о «таможенном посте» завёл по другой причине. Мне вдруг подумалось, а как, если… и вдруг! — мне придётся сунуться в «пузырь» к «Базе», я буду возвращаться обратно? По координатам-то уже не получится! Раньше я просто «просачивался» в «хаб»-тройку, то есть преодолевал напрямую границу между пространством ПВ и «межпространством»… а теперь как? Вдруг «стенка» окажется где-то в промежутке между ними, и я в неё «влипну», как «святая троица»⁈