— Да я шучу, профессор! — примиряюще улыбнулся я. — Но, как показывает уже мой личный опыт, коррупционные связи, основанные на родственных, являются самыми крепкими. Рука руку моет.

— Ну вот, докатился! — сокрушённо вздохнул Евгений Викторович. — На старости лет дожил до обвинений в коррупционных связях!

— Теперь уже можно, профессор, — встал на мою защиту Алекс. — Вы же аристократ! Да ещё и глава целого рода! Так что не только можно, но и нужно! Я бы даже сказал, жизненно необходимо!

— Да чего там мелочиться, — поддакнул я, — говори сразу: обязан!

— Точно-точно, бро!

— Ладно, ребятки, уговорили! — поднялся Евгений Викторович с дивана. — Пойду, попытаюсь облегчить тебе жизнь, Ванюша.

— Кстати, а старый хрыч насчёт комплексного подхода не так уж и неправ, — хитро покосился на меня Алекс, как только проф Эйген скрылся за дверью.

Из зала в мансарде Леркин дед убрался, как я понял, исключительно из гуманных соображений, дабы не травмировать психику неподготовленного зрителя спецэффектами при «просачивании» материального тела в «изнанку». И правильно, кстати. Даже у меня, неоднократно проходившего через эту процедуру, нервный тик начинается. А иногда даже кошмары снятся.

— Да всё я понимаю, бро! — вздохнул я. — Но и ты меня пойми! Сам же советовал… помнишь, насчёт людей, ради которых я обязан жить? И знаешь, на данный момент долг перед родом и кланом эту обязанность отнюдь не перевешивает. Так что пока существует хоть малейшая вероятность сгинуть в «пузыре», я в него не полезу.

— Да я и не настаиваю, так-то… а если подопытный крысюк выживет?..

— Вот тогда и поговорим! — отрезал я. — Не до такой степени критичная ситуация, чтобы собственной головой рисковать. Да и отец не поймёт, откровенно говоря.

— Да, Илья Фаддеевич это проблема, — вынужденно признал Алекс. — У меня таких сдерживающих факторов в своё время не было.

— А ты что, об этом жалеешь? — поразился я.

— Да сам не знаю… с одной стороны, дядя Герман и клан Завьяловых — какие-никакие, а родственники… с другой — они бы все лишь вздохнули с облегчением, если бы я себе шею свернул, — внезапно разоткровенничался напарник. — На первых порах так уж точно. Зато когда Машку из подпространства вытащил… знаешь, у меня как будто крылья выросли. Хотя к этому моменту у меня уже и Лизка была, и Алекс-младший.

— Ну вот, значит, ты меня понимаешь, бро.

— Понимаю. Сердцем. Но вот умом…

— Только не говори, что полез бы! На тебе целая Корпорация, хренова туча людей! Неужели готов на них на всех забить⁈ — неприятно поразился я.

— Нет, не готов, — помотал головой Алекс. — Но, бро, не поверишь! Временами очень хочется!