— Иван Иванович, вторую мину сможете поставить до первого взрыва, или лучше после него в суматохе до «Глори» сходите? — спросил лейтенанта Кононов.

— Анатолий Алексеевич, у нас где-то час сорок есть. Думаю, полчаса отдохнём и пойдём ставить вторую. До второй цели чуть больше трёх кабельтовых. Неспешным ходом с грузом минут пятнадцать, пять минут на установку мины, и пустыми десять минут назад. Итого полчаса в запасе. До взрыва пойдём, пока кураж есть. Согласны, господа? — Ризнич посмотрел на Белова и Корелова.

— Так точно, Ваше благородие. Вот в январе-феврале прошлого года, когда на «Генерал-адмирале Апраксине» подводные работы проводили. Вот тогда было трудновато! А сейчас считай, в тёплой водице купаемся. Так что и вторую вражину заминируем. Не сомневайтесь! — браво ответил за обоих боцманматов Белов.

— В Вас, Кирилл Андреевич, я и не сомневался. Вы у нас водолаз опытный, с большим подводным стажем. А Вы что скажите, Пётр Васильевич? — спросил кавторанг Корелова.

— Я не подведу, Ваше высокоблагородие! Готов хоть сейчас идти на минирование! — ответил боцманмат, попытавшись подняться с лавки, но был остановлен Конановым.

— Хорошо! — руководитель операции хлопнул в ладоши и продолжил: — Тогда полчаса отдыха, а потом на вторую цель!

* * *

— Джон, я клянусь тебе Святым Патриком, что видел морского дьявола! — горячо произнёс небольшого роста моряк, из-под белой бескозырки которого торчали рыжие волосы.

— Киллиан, тебе не говорили, что вы, ирландцы, как были язычниками, так и остались. Видел героя из морских сказок и легенд, а клянёшься святым покровителем своей страны, — насмешливо ответил худощавый и высокий моряк, потирая озябшие руки. — И как он выглядел, твой морской дьявол?

— Почти как человек… Только ноги заканчиваются, как у лягушки, — моряк растопырил пальцы на руках и поднёс их к лицу собеседника. — На спине горб. Из головы два рога выходят и в этот горб упираются. А на лице один большой глаз.

— А из-за рта клыки торчат? — усмехнулся Джон.

— Рта не видел. Врать не буду. Руки чем заканчиваются, тоже не рассмотрел, — обиженно проговорил рассказчик.

— И где же ты его, Киллиан, видел? — задал вопрос ещё один из пяти матросов, находящихся в кубрике.

— Да меня боцман наказал, направив в гнездо на грот-мачте, чтобы «посидел-подумал».

— Да, старина Хэнк любитель этого наказания. Я помню, десять часов просидел, думал, не смогу после этого назад слезть, так закоченел, — бросил в разговор реплику самый старший по внешнему виду из матросов.

— Вот и я сижу, околеваю от этого дождя и ветра, ну и глазею по сторонам. А тут тучи рассеялись немного и солнечный луч, как прожектор рядом с бортом нашего флагмана ударил. И вода такой прозрачной стала, что я этих трёх морских дьяволов и увидел. Они уже к кораблю под водой подплывали. Ногами, как лягушки лапами шевелят…