— Интересно… Может и не сказка, — задумчиво произнёс Николай.
Замолчав, император побарабанил пальцами правой руки по столешнице.
— Значит так, Тимофей Васильевич, через час в столицу уйдёт поезд с гостями. Ещё через три часа Вы с выделенными сотрудниками Дворцовой полиции и одним отделением спецопераций выдвигаетесь на другом поезде в Петербург. Остановитесь в Зимнем дворце. Здесь оставите инструкторов-братов и одно отделение для охраны императрицы. Мне так будет спокойнее. Я прибуду завтра. После общего собрания Государственного совета проследуем в Кронштадт и посетим водолазную школу. Посмотрим, как продвинулось дело с людьми-лягушками.
Глава 17 Маарианхамина
— Что можете доложить по легким водолазам и минам, Анатолий Алексеевич? — Николай смог наконец-то задать интересующий его вопрос начальнику водолазной школы.
В кабинете расположились император, я собственной персоной и ошалевший от визита государя Кононов. Кто мог предположить, что перед выходом эскадры в море, о котором судачил весь Кронштадт и столица, самодержец возьмёт да и посетит школу. Её начальнику пришлось как по тревоге строить личный состав для смотра, проводить для государя экскурсию, и только через полчаса мы смогли уединиться в кабинете.
— Ваше императорское величество, доработанное снаряжение для плавания под водой, включая резиновые ласты, опробовано…
— Что за ласты? — перебил хозяина кабинета император.
— Когда обсуждали с Тимофеем Васильевичем его видение использования легких водолазов для боевых действий, сначала хотели назвать специальную обувь для плавания перепонками, как у лягушек. Но потом решили, что название ласты, как у моржей и тюленей, будет более благозвучным, — быстро ответил капитан второго ранга.
— Да, ласты и тюлени звучит лучше, чем лягушки и перепонки, — усмехнулся Николай.
«Это точно! В моём будущем-прошлом боевые пловцы „тюлени“ — основное тактическое подразделение Сил специальных операций ВМС США. У нас таких пловцов „морскими дьяволами“ из-за сериала в последнее время начали называть», — подумал я во время возникшей паузы в диалоге, после которой Кононов продолжил доклад.
— Подготовлено три, как их назвал, господин полковник, легких водолаза: лейтенант Ризнич Иван Иванович и боцманматы Корелов и Белов. Ими освоено передвижение под водой на глубине двадцать-тридцать футов, к намеченной цели на расстояние до одной мили, — капитан второго ранга сделал паузу, чтобы глубоко и несколько нервически вздохнуть. С императором он разговаривал впервые в жизни.
— А почему только на этой глубине? — поинтересовался Николай.