Но у России был ещё один тайный договор с Германией по Тихоокеанскому региону, о котором и Вильгельм, и Николай не спешили сообщать общественности. В рамках этого договора в Порт-Артур уже поступили четыре 28 cm Haubitze L/12, то есть двухсотвосьмидесятитрёхмиллиметровые полустационарные осадные гаубицы особой мощности фирмы Крупп с тройным боекомплектом. Данные орудия кайзер планировал поставить на вооружение береговой обороны Циндао, но направил их в русский порт. Кроме того, военно-морская база в Циндао предоставила свои пускай ещё небольшие мощности для ремонта русских эскадренных броненосцев и броненосных крейсеров. Но главное — дала эскадре уголь.
Ещё одним достижением русско-германских договоров стала возможность перенаправить денежные потоки со строительства Либавской военно-морской крепости на Порт-Артур.
Отметился и Великий князь Сергей Михайлович, который всё больше заменял своего отца на должности генерал-фельдцейхмейстера, став его официальным заместителем. Он проанализировал годовой отчёт за одна тысяча девятисотый год по вооружению артиллерией сухопутных крепостей. По представленным данным императору они имели около одиннадцати тысяч орудий.
Ну, вроде бы неплохо. Но Сергей Михайлович взял поданные военному министру для составления «Всеподданнейшего отчета» данные военных округов, полигонов, Главного артиллерийского управления и так далее. Там содержалась точнейшая информация и в очень сжатом виде: где, сколько и в каком виде солдат, лошадей, пушек, пулеметов, патронов, снарядов и такое прочее.
И выходило, что из этих одиннадцати тысяч крепостных орудий крупного и среднего калибров около тридцати процентов — образца семьдесят седьмого года прошлого века, сорок пять процентов — образца шестьдесят седьмого года, а двадцать пять процентов, вообще, гладкоствольные системы времен Николая Первого. Современных орудий нет, практически, вообще!
С полевой и гаубичной артиллерией также было не всё гладко. Я в своё время готовил записку по состоянию дел в этой области. Под тридцать видов орудий. Из них только в полевой и горной артиллерии почти десяток. Это была очень большая разносортица, что приводило к путанице в боеприпасах, запчастях и так далее. Так же многие орудия тех лет имели ряд конструктивных недостатков.
Практически на всех орудиях отсутствовал совсем или имел минимальные значения угол горизонтальной наводки. К примеру, на трехдюймовке одна тысяча девятисотого года он был всего два с половиной градуса, а на сорокадвухлинейной батарейной пушке образца семьдесят седьмого года отсутствовал вообще. Угол вертикальной наводки у всех орудий был маловат, что сказывалось на дальности стрельбы. Противооткатные механизмы отсутствовали. Лафеты орудий также нуждались в доработке.