Центр Черняховска был полностью разрушен. Тут и там валялись обглоданные кости местных жителей, а рядом с домом Офицеров красовался разлом седьмого ранга. Красноватый туман тускло светился в ночи, расползаясь во все стороны. Даже стоя поодаль от разлома, можно было ощутить смертельную опасность, таящуюся в нём. Мы переглянулись, и я спросил:

— Все готовы?

Ребята кивнули, а Венера взяла меня под руку. Посмотрев на девушку, я увидел широкую улыбку и горящие зелёные глаза.

— Чему радуешься? — спросил я, приподняв бровь.

— Знал бы ты, сколько лет я мечтала побывать в аномальной зоне. А уж тем более зачистить разлом, — выпалила она, прижавшись ко мне, словно маленькая девочка, которой пообещали купить новую куклу.

— Венера, это не увеселительная прогулка. В разломе мы запросто можем умереть, — предупредил я, нагнав в голос стали.

Но подобный голос она тысячу раз слышала от своего отца, и это её явно не впечатлило.

— Да ладно тебе. Неужели великий абсолют, одолевший Даму Пик и поставивший на колени Китай, не сможет защитить хрупкую девушку? — игриво произнесла она и потащила меня к разлому.

— Хорошо, — вздохнул я наигранно тяжело и закатил глаза, будто не хотел, чтобы она была рядом. Хотя это вовсе не так. — Но если возникнет хоть малейшая угроза твоей жизни…

— Да, да. Ты забросишь меня в пространственный карман, и я буду блуждать в темноте, пока мы не окажемся в безопасном месте, — перебила она меня.

В её словах я услышал самого себя, так как частенько отвечал старшим подобным образом.

— Знаешь, я начинаю понимать желание твоего отца спрятать тебя за семью замками, — сказал я, заглянув ей в глаза.

— Боишься, что украдут такое золотце? — хихикнула она.

— Ох и язва, — улыбнулся я, покачав головой. — Всё. Идём в разлом. Нужно как можно быстрее его закрыть и возвращаться в Калининград.

— Да, я бы не отказался от сухой одежды и долбаных штанов, — напомнил о себе Леший.

— Да ладно тебе. Бегай по аномальной зоне, сверкая задницей, распугивая монстров, — усмехнулся Артём и тут же получил удар в плечо.

— Держи, Лёх, — сказал я и протянул ему новый комплект одежды, который тут же стал мокрым, попав под дождь.

— Знаете, если бы я в лесу встретил Лешего в коротеньких шортах, я бы перепугался куда больше, чем если бы наткнулся на того же стрикса, — не унимался Артём до тех пор, пока Леший не снял свои шорты и не запустил их Тёмычу в лицо. — Фу! Скотина! Чё они так воняют⁈

— Это тебе гостинец от моей задницы, — рассмеялся Леший, на бегу застёгивая пуговицу штанов.

— А ну стой, засранец! — заорал Артём и погнался за Лёхой, размахивая копьём.