— Моя супруга, — сдержанно говорю я. — Анастасия.

— Я в восторге! — с лёгким акцентом щебечет леди дроу. — Мы с вами обязательно должны пообщаться, моя дорогая. Как только появится возможность!

Настя немного смущается, ловко поправляет рыжий локон, который упал на лицо.

— Конечно, леди, — говорит она мягко. — Было бы приятно.

Зар вежливо вмешивается.

— Яриэль, нам пора. Лорд Данила, прошу, пойдёмте. Сейчас я должен представить вас милорду. После — вы будете свободны общаться с кем угодно.

Мы следуем за ним по сверкающему мрамору. Раскрывается яркий зал. Гостей много. Дроу в парадных костюмах, немногочисленные альвы в тонких шёлках, люди в латах из дымчатого стекла. А у дальней стены — возвышение с троном. Туда мы и идем.

На троне сидит серокожий юноша лет шестнадцати, с пышными алыми волосами. Передо мной — Багровый Властелин.

Зар опускается на одно колено. Его голос становится церемониально-плавным:

— Милорд. Я привёл лорда Данилу Вещего-Филинова с супругой, как было велено.

— Лорд Данила, — откликается парень с озорной улыбкой, будто мы не на дипломатической встрече, а на домашнем ужине. — Какая встреча!

— Ваше Багровейшество, очень долгожданная! — улыбаюсь, и не думая вставать на колено или кланяться. — Позвольте представить мою супругу — Анастасию Павловну.

Настя делает реверанс.

— Рад знакомству, — кивает Багровый Властелин оборотнице.

Мда, не стоит верить оболочке. Среди Высших Грандмастеров полно тех, кто умеет менять облик, как пижаму. Вон, Лиан до сих пор прикидывается карапузом. А этот рыжий паренек так и вовсе древнее существо неизвестного происхождения. Сканирую его энергетически — и внутри словно озеро без дна. Кажется, даже Хоттабыч рядом с ним — просто аккуратный резервуар.

Тут замечаю фигуру, стоящую чуть в стороне от трона. Лорд Дамар. Тот самый сволокет, что натравил на меня гиганта-гуля в землях Гагера. Значит, можно смело ожидать новой подлянки.

И дроу-телепат не разочаровывает. Дамар делает шаг вперёд.

— Ваше Багровейшество, вам следует знать: этот человек был замечен в компании ведьмы Масасы из Организации на земле лорда Гагера.

Ага. Понеслось.

Багровый Властелин небрежно отмахивается, будто стряхивает пылинку с рукава.

— Да-да… — протягивает он. Скучающе, как человек, которому и без того всё известно.

Потом его взгляд переходит на меня. — Это правда, лорд Данила? Вы действительно были там? Я уже слышал. Новость долетела. Но хотелось бы услышать вашу версию. Что вы там делали?

Пожимаю плечами:

— Ваше Багровейшество, чистая правда. Я находился там по личному делу — расследовал происхождение гулей на своей родовой земле. Леди Масаса же оказалась поблизости случайно. Я уже передавал эту информацию лорду Зару.