Да уж, если кто-то проболтается, то моя жизнь сильно усложнится. Сейчас я бодаюсь только с уголовниками. А если аристократы узнают, что у меня есть артефакт, то за мной начнётся охота по всей Империи. При этом охотиться будут не обычные люди, а одарённые. С такими без вороха жемчужин мне не справиться, и это печально.

— Теперь понятно, как ты Бакая завалил, — шепнул подошедший ко мне Васян.

— Чего? — нахмурился я, делая вид, что не понимаю, о чём речь.

— Да хорош тебе, — Васян толкнул меня в плечо и, приблизившись, прошептал ещё тише: — Я видел, как ты из окна выпрыгивал. Мы сами с парнями пришли по этому заказу, но ты нас опередил. Рад небось, что десять кусков смог заработать?

— Эм-м-м… Вообще-то, я его просто так убрал, — замялся я.

— Ты дурак? — выпалил Васян, осмотрелся по сторонам и добавил уже тише: — Тебе что, деньги лишние? На кой-чёрт ты вообще полез туда жизнью рисковать, если бабки так и не получил?

— Ну вот такой я альтруист, — хмыкнул я.

— Альтруист хренов. Лучше бы не лез и дал бы нам заказ выполнить. Мне эти бабки позарез были нужны, как и парням, — с обидой в голосе произнёс Васян.

— Вот как? Ну так это не проблема. У меня осталась голова Бакая в качестве трофея, — усмехнулся я в ответ. — Если хочешь, я отдам её тебе. Но половина гонорара моя.

— Ты прикалываешься? Коллекционируешь головы? У тебя всё с кукухой в порядке? — Васян выпучил глаза, отчего стал похож на филина.

— Тебе деньги нужны или нет? — холодно спросил я, придавив его взглядом.

— Да нужны, нужны, конечно. Володька… — всмотрелся он в меня. — Я просто поражаюсь тебе каждый грёбаный день. Сколько вместе работаем, а я так и не пойму, что у тебя в башке творится.

— Много чего, — хмыкнул я. — Кстати, есть ещё одно условие. После того как получишь награду, вернёшь мне голову Бакая.

— Тьфу, твою мать! У тебя реально не все дома, — усмехнулся Васян и протянул мне открытую ладонь. — По рукам. Всё сделаю. И это, спасибо тебе. Я семье квартирку присмотрел, а денег хватает только на ночлежку для бездомных.

— Ты же хотел поделиться с товарищами? — Я пристально посмотрел на охотника, внутри которого сейчас боролась жажда наживы со справедливостью.

— Да поделюсь я, поделюсь. Как-никак на дело вместе шли, — пробормотал он, тяжело вздохнув. — И расскажу благодаря кому мы…

Я тут же прервал его.

— А вот этого не надо. Никто не должен знать, откуда у тебя голова и кто прикончил Бакая. Усёк? — жёстким тоном я заставил Васяна нервно сглотнуть, и он кивнул.

— Понял, Володь. Всё сделаю.

— Ну и славно. Как вернёмся, я выдам тебе головешку, — сказав это, я пожал руку охотника. — Помоги встать. Пойду пожую, что ли.