— Поступил прямой приказ императора, в регионе объявлена террористическая угроза. Всем дворянам привести дружины в постоянную готовность, оказывать содействие полиции в патрулировании улиц, тайная канцелярия может призывать нас на устранение обнаруженных врагов. Официальной угрозой объявлены сторонники отделения Тайваня от Китайской империи.

Повисла звенящая тишина, бароны и графы пребывали в глубочайшем шоке. На их памяти в Хабаровске ни разу не случалось ничего подобного, они всегда считались тихой провинцией.

— Вот зачем приезжал Медведев, — наконец произнёс Галацинский. — Свадьба Покровского послужила удобным поводом, чтобы встретиться с канцлером без лишних свидетелей. Может, и магического зверя не существовало.

— Не глупи! Мои люди видели тушу в аэропорту, она точно не фальшивая! — ехидно ухмыльнулся Касаткин. — Хочешь сказать, они врут?

— Мы должны успеть уничтожить Покровского, пока наши дружины не забрали имперцы. — Шекметов больше всех радовался поступившему из Москвы приказу. Отличный шанс проявить себя для сильного одарённого. Кто знает, может, ему удастся поймать опасного террориста и заслужить графство!

— Я не прочитал последний абзац. — Подобравшийся Умеров смерил всех суровым взглядом. — Задача государственной важности — обеспечить безопасность графа Покровского и его территорий. Отвечать на все запросы о помощи, усилить деятельность по выявлению иностранных шпионов.

Гробовое молчание на порядок превосходило по тяжести и напряжению все, что были ранее. Дворяне Хабаровска не находили слов, слишком неожиданным был приказ императора. Наконец рискнул Зуев, во многом из-за молодости и переполняющих его эмоций.

— Что мы будем делать? — спросил он без обиняков.

— Родину защищать! — отмахнулся князь. Его переполняли разные мысли, хороших среди них не было.

Восход. Дворец графа Покровского

Утром я проснулся с гудящей головой, чип Легиона не смог компенсировать потраченные за ночь силы. Девушки высосали меня с яростью изголодавшихся вампиров, едва заставил себя добраться до душа. Прохладные струи взбодрили достаточно, чтобы доплестись до кухни, где меня встретила Рокси. Лолька молча подвинула ко мне тарелку с наваристой кашей и большой стакан молока.

— Вика сказала, это поможет быстрее восстановиться, — ехидно улыбнулась девушка.

— Дай угадаю, она попросила присмотреть за мной? — Обычно лолька завтракала в мастерской, чтобы не отвлекаться от создания очередного гениального изобретения.

— Ну да. Ночью мы немного перестарались… совсем чуть-чуть. — Она похлопала меня по плечу с широкой улыбкой. — Ты, конечно, молодец, большой выдумщик. Особенно когда ты взял Мэй за её…