— Ты без моей помощи защитила тыл от стаи гончих, которых мы теперь с большим удовольствием едим, — шутливо поднял тарелку, подчёркивая заслуги охотницы. Убитые артефактными клинками твари около маноуловителя остались единственными, которых не разнесло взрывами и турелями «Сагиттарии», и теперь они варились в котлах. — Просто теперь ты знаешь, что со стеной обороняться гораздо проще, чем вашими традиционными методами.

— Обычно мы вообще ничего не защищаем, — вздохнула девушка. — Такого никто раньше не делал… я имею в виду все эти крепости, защищённый торговый маршрут, маноуловители, инфраструктуру. Отдельные кланы могли создать базу по сбору камней маны, но они всегда находились около Шила.

— Возможно, теперь они последуют нашему примеру. На поверхности полно ресурсов, которые можно пустить на развитие вашего мира. Загнав себя в пещеры, вы деградируете.

Ноктари ничего не ответила, сосредоточившись на еде. Я краем глаза следил за тёмной эльфийкой и размышлял о её будущем. Оставить её руководить новым городом? Или помочь расти дальше? Из неё вышел отличный лидер, на которого равнялись другие охотники. Добавить побольше денег, политтехнологий и набранного на Шиле влияния, и вполне можно основать свой клан. Следующим шагом — сделать его правящим и…

— Оно тебе надо? — Андрей, по обыкновению, без спроса появился в моей голове и приготовился рассказывать очередную несмешную шутку. — Нет-нет, я абсолютно серьёзен! Сам подумай, что тебе даст Шил? Миллионы недружелюбных подданных, которые при малейшей возможности всадят нож в спину? Развивай свой город и не лезь в большую политику — от неё одни проблемы.

— Ты прав, что-то я по привычке. — Потряс головой, выкидывая из неё посторонние мысли. — Нам ещё Землю с Эксинусом вытаскивать из жопы.

— И Нирл! Попомни моё слово, они сами попросятся под твою сильную руку. И молись, чтобы Вортан удержал власть над гранитарами, иначе станешь многодетным отцом, но вместо детишек будут планеты.

От такой перспективы я вздрогнул и поспешно последовал примеру Ноктари, сосредоточившись на еде. Тёмная эльфийка не стала сдерживаться и сходила за новыми порциями. Она потратила куда больше энергии, постоянно танцуя с клинками и уклоняясь от многочисленных дистанционных атак.

— Кстати, спасибо, что спас меня тогда, — поблагодарила девушка, протянув мне миску с похлёбкой взамен опустевшей. Я не стал отказываться, добавив туда брикет пресованных водорослей. Вкус стал более пряным, а варево получило больше полезных микроэлементов и прочей фигни. — Я не ожидала от них такой скорости. Больше не повторится.