А потом все смолкло. Словно посреди танца кто-то хлопнул в ладоши.

Огни дома померкли, окна потускнели.

Предпоследний слуга протянул ко мне руки, но тут же получил по голове подсвечником. И еле унес ноги. Вот так у меня валяется старинная позолоченная статуя без ног с оторванными руками, которые я бережно сложила на чердаке.

Еще один слуга отдал концы прямо на лестнице. Когда я поймала его за попыткой стащить инкрустированные драгоценностями кончики мечей игрушечных рыцарей из коллекции моего папеньки. И он позорно бежал из дома.

Моя служанка решила уйти в лучший мир. Теперь она работает в борделе «Лучший мир» не смотря на свой солидный возраст. И по сплетням дает фору молодым!

По всем правилам приличия, достойной девушке запрещено покидать свое имение без сопровождения слуг. И бедняжкам — сироткам оставалось только сидеть и ждать, когда мимо будет проезжать холостой аристократ, который обратит внимание на бледную голодную немощь, маячившую в окне. Сжалится, и возьмет ее замуж.

Сначала я просто терпеливо ждала. И с грустью маячила в окне бледным призраком.

Потом я поняла. Судьбу нужно брать в свои руки. И ночью строила хитроумные ловушки, чтобы карета сломалась аккурат перед моим домом.

Если раньше я ждала крика под окном: «Кто ты, о прекрасная дева?». То сейчас отборная ругань возвещала о том, что кто-то все-таки попался.

Так я случайно пустила под откос восемь траурных кортежей. За что мне было очень и очень стыдно. Но местным кладбищем больше не пользовались.

Может быть, среди попавшихся и были джентльмены, но, видимо, уже не в том состоянии, чтобы жениться.

— Еще дешево отделались! — выдохнула я, снова выжимая юбку. — Думала, будет хуже!

— Это я приношу тебе удачу, — вздохнул дракон, глядя на то, как я магией заставляю шкаф держаться наплаву.

— Нет, милый, ты приносишь мне мудачу! — кисло заметила я, думая о том, что было бы, если бы я легла спать? Я бы не выбралась из башни! Хорошо, что окна успела открыть. Иначе бы вода достигла даже чердака!

— И как же тебя все-таки зовут? — спросил дракон, немного приходя в себя. Его лицо слегка прояснилось, а взгляд стал более осмысленным.

— Надин, — усмехнулась я, глядя на дракона.

— Какое чудесное имя, Надин? Это твое настоящее имя? — тут же оживился дракон, приведя себя в порядок.

Как-то быстро перестало действовать! Может, потому что он — дракон? Я никогда не испытывала этот порошок на драконах!

— Ну разумеется, не настоящее! А вас как зовут? — спросила я, хотя мне это было абсолютно не интересно. Шкаф мирно плыл среди мусора.

— Зови меня… Эм… Эжен, — улыбнулся дракон.