— Да! Видела! Страшное, розовое, сверкает! — огрызнулась я, вслушиваясь в тишину коридоров.

— Какая прелесть! — изумился дракон. — Мало того, что розовое, так еще и сверкает! Прямо чудовище принцессы!

— Я случайно перепутала заклинания! — смутилась я. — Поэтому розовое и сверкает! Зато в темноте его теперь лучше видно!

— Что-то мне слабо верится, — вежливо улыбнулся дракон. — Слушай, а не пора ли поспать? Завтра как бы… Новый Год?

— Никаких спать! Мы идем искать барона! — выдохнула я, беря тяжелый подсвечник в руку и осторожно выдвигаясь в коридор.

— Максвелл? — шепотом позвала я, осматривая темноту. — Вы где?

Пока во всех приличных домах идет подготовка к новому году, в моем неприличном доме шла подготовка к тщательным поискам. Замок был настолько огромный, что в некоторых его местах я не была ни разу.

Однажды, пару веков назад в этом замке был торжественный бал. И один очень высокопоставленный гость решил пойти и прогуляться по замку. И пропал. Его искали трое суток, а потом его семья торжественно попилила наследство.

Нашли его случайно. Спустя пять лет. Заросший в лохмотьях, в трусах из крысы, он бросался высокопарными цитатами и продуктами жизнедеятельности. Родственники от него отказались, так что он та и прожил в нашем замке еще десять лет, подкармливаемый слугами и слегка одичавший.

Теперь — то вы понимаете, масштабы наших поисков.

— Эволитт! — с тревогой крикнула я в заиндевелую темноту. — Эволитт! Вы где?

Я тут же обратилась к дракону, который стоял, сложа руки, не горя желанием найти беглого барона.

— Я вас прошу! — официально обратилась я к дракону. — Я одна туда не пойду!

— А что мне за это будет? — спросил дракон.

— Мы назовем первенца в вашу честь! — ответила я, прикрывая огонь на канделябре ладонью от сквозняков.

— Ты же не знаешь моего имени. Настоящего, я имею в виду! — усмехнулся дракон.

Я посмотрела на дракона очень внимательно. И даже склонила голову на бок.

— Вы мне кого-то напоминаете! — прищурилась я.

Дракон внезапно побледнел, но потом взял себя в руки.

— И кого же это? — горделиво спросил он.

— Эм… Дайте-ка думать! — прищурилась я, пока слегка заросший щетиной дракон ухмылялся. — Бесчувственного и бессовестного человека!

Дракон почему-то с облегчением выдохнул и рассмеялся.

— Ладно, — произнес он, целуя мою руку. — Я согласен помочь… Но только ради тебя…

У меня из рук вырвали подсвечник, и мы двинулись в темный коридор. Мой слабенький магический огонек метался в воздухе, пока дракон дотошным интересом шевелил шторы и гобелены.

— Знаешь, если он ушел туда, куда я его мысленно послал, то поиски напрасны, — вздохнул дракон, пока я внимательно прислушивалась и проверяла заиндевелые кресла и диваны.