Я знал, что для Шарпса такие расстояния, по сути, детские, но с чего-то начинать надо. Навык нужно закреплять на разных дистанциях.

— Глядите братцы, Шарпс — это дальнобойная винтовка, и стрелять из нее лучше лежа, можно встав на одно колено или стоя, но обязательно с упора. Из такой малышки погладил я ствол в Америке огромных быков бизонов валят на раз умелые стрелки. По сути дела, для них ее и создавали изначально. Запомните! Стоя стрелять, только если будут крайние обстоятельства, но лучше всего лежа стараться.

— Давай, Сема, — сказал я. — Сначала пять выстрелов по ближней. Потом чистишь, смотрим результат — и Даня стреляет. Так глядишь, сегодня и двести шагов попробуем.

Патроны у нас были накручены заранее, я сейчас раскладывал их кучками. И вдруг что-то почувствовал: поднял голову, увидел Хана, который высоко кружил в небе — черной точкой.

Семен начал стрелять по команде, первый раз чуть скосил. Второй — уже точно в круг, третий тоже нормально, и дальше пошло-поехало.

— Даня, приклад плотнее прижимай, — коротко бросил я.

Тот кивнул и сделал второй выстрел уже ровнее.

Дым затянул и его, и меня. Еще когда Семен стрелял, его тут скопилось прилично, а сейчас и вовсе дышать нечем.

— Как мой дед Игнат говорит: «Как же казак, ежели пороху не нюхал?» — усмехнулся я. — Давай, Даня, проветрись в сторонке да винтовку почисти.

— Да мы ж только начали, кажись, — удивился Данила.

— Вот именно. Если хочешь, чтобы винтовка в нужный момент не подвела, чистить ее лениться нельзя. Видишь, сколько дыма вокруг? Порох у нас не самый лучший, от него и в воздухе облако, и в стволе дряни немало оседает. Так что на ус мотайте: как только появилась возможность — оружие надо чистить, особенно в походе, далеко от дома.

На пятьдесят шагов оба, стреляя с колена, показали себя вполне прилично. Если дальше тренироваться, скоро и сами над такой дистанцией смеяться будут, но пока рано.

Со ста шагов стреляли с колена, на двести — лежа. Были бы сейчас оптические прицелы, хотя бы самые примитивные, то было бы веселее.

В итоговом зачете по количеству результативных выстрелов победил Данила. Он прямо сроднился с Шарпсом. Похоже, я уже знаю одного кандидата в снайпера будущего отряда, вот бы только прицел подходящий попался.

Сема, видя успехи братца, только радовался за него.

Я уже подумывал унести самую дальнюю мишень еще дальше, когда услышал голоса:

— Эй! А вы тут что это, малолетки, стреляете?

Мы обернулись.

По тропке к стрельбищу шли трое молодых казаков — лет по девятнадцать-двадцать. Крепкие, в одинаковых темных черкесках и папахах. На плечах у двоих висели винтовки, очень похожие на те самые Энфилды, что я привез недавно, но, скорее всего, из той прошлой партии от Жирновского, что мы достали из схрона в горах.