— И как? Согнать в нужные места каменных слизней? Как ты это себе представляешь⁈

На это моё бредовое предположение Вова лишь пожал плечами. А я продолжил, вдохновлённый первой победой:

— Может, у них сезонные миграции бывают?

— Не, не слышал.

— Тогда, может, «диких» нанять, а?

— Ну, это ты совсем загнул! — усмехнулся Вова.

Правда, взгляд его при этом остался совершенно серьёзным, что не ускользнуло от моего внимания. Я даже подивился про себя: как так, он что, и впрямь подобное допускает? Тогда что же получается, у «диких» есть связи в городах? Как-то это… сомнительно. При их-то привычках, ага. Хотя… а зачем им обогащённая руда с карьеров? Куда они её девают? Где-то есть подпольные металлургические заводики? Или «дикие» приспособились обрабатывать галлиево-титановую руду кустарно? Вообще бред. Даже я, при наличии в мастерской множества специализированного оборудования, до сих пор не придумал достаточно эффективную и предсказуемую в плане качества получаемых материалов технологию. А это, смею заверить, показатель. Так что гонит Вова про покушение.

— В общем, я практически уверен, что в «поле» оказался случайно, — заключил я. — А у тебя просто паранойя разыгралась.

— Всё равно кто-то мог воспользоваться ситуацией.

— Как⁈ Вов, ну ты вообще! Ещё скажи, что на карьере меня специально задержали. Прямо вот перед моим прибытием устроили диверсию. И мне пришлось весь вечер расхлёбывать.

— Это тоже случайность.

— Не, слишком сложно и зыбко.

— Но ты всё равно подумай над моими словами, Олежек.

— Ладно, уговорил… но остаётся ещё один вопрос: кому это надо⁈ Кто желает моей смерти?

— Возможно, и не смерти, — подбодрил меня Вова. — Возможно, его устроит твоё самоустранение. И ты, кстати, сейчас этому кому-то играешь на руку.

— Но другим это совсем не нравится? — развил я мысль приятеля. — Слушай, да тут целый заговор! Интриги, слухи, расследования… подковёрная борьба группировок…

— И ничего смешного! Здесь то ещё кубло, если ты понимаешь, о чём я.

— Вов, ну ты реально загнул! Скажи ещё, что меня корпы под вербовку подвели!

— Ты сам это сказал, — довольно гнусно ухмыльнулся Вова, дёрнув плечом.

— То есть это корпорация подстроила мой проигрыш и спровоцировала безвыходную для меня ситуацию? Вов, но зачем⁈ Что во мне такого⁈ Обычный аспирант, руками почти ничего не умею… бред какой-то!

— Может, и бред, — задумчиво хмыкнул Вова, — но у меня есть ещё один вопрос: а что на Беатрис делал Пимброк?

— Да что угодно! В отпуск ездил!

— На Беатрис? Ну-ну… и подготовительную беседу он с тобой случайно провёл. И на психошлюшку Санчес ты случайно наткнулся. И в койку она тебя затащила исключительно из любви к искусству. И в замыкающем грузовике конвоя тебя случайно прокатили. Слишком много совпадений, не находишь?