Я за этими метаморфозами наблюдал немного отстранённо, потому что лихорадочно пытался выяснить, ведёт ли Эшу Урсу запись, или упустил этот момент, преступно расслабившись. И если не ведёт, то незамедлительно это упущение исправить. К счастью, не пришлось — судя по дополнительным строкам в интерфейсе и почти десятку разнообразных шкал прогресса, мой фамильяр отнёсся к своим обязанностям крайне ответственно, и фиксировал всё, что можно, и всё, что нельзя. И даже ещё немного больше. Как я во всём этом буду разбираться — другой вопрос. Но это как раз тот случай, когда само наличие информации гораздо важнее способности её обработать. Ибо последнее дело наживное, как показывает практика. Не сдюжу сам, привлеку экспертов со стороны — в отличие от скандального китайца, я с другими Эшу-юзерами сохранил как минимум нейтральные отношения. Это я про местре Арунью, если что. А падрину Жайми, есть у меня такое подозрение, мне только спасибо скажет, когда — и если — я пролью свет на судьбу опального сантеро. Так что в данный момент мне не оставалось ничего другого, кроме как смотреть во все глаза, да запоминать подробности.

А посмотреть, доложу я вам, было на что. Повторюсь, в видимом невооружённым глазом спектре, скорее всего, ничего и не отображалось, а вот сквозь призму усиленного Эшу Урсу взора картина представала… даже не знаю, как описать. И что это всё мне напоминает… хотя нет, знаю! Видел я уже нечто подобное. Той самой ночью, которую вынужден был коротать в раскуроченном «дикими» грузовом траке. Меня тогда, если кто-то вдруг запамятовал, едва «каменные слизняки» не сожрали. Насилу отбился. А потом Рауль, Инкин троюродный братец, с корешем (который просто Ли, без всяких излишеств нехороших) меня нашли и у монстров отбили. Там примерно такое же копошение волосков было, разве что более мелких и меньше смахивавших на шерсть. Но что-то общее, несомненно, есть. И вот таким вот незамысловато-невообразимым образом Ли Тегуай взаимодействовал с каверной в скале. Понятно, что на уровне тонких энергий, но, как по мне, весьма уверенно. Я бы даже сказал, китаец знал, что делал. И результат не замедлил сказаться: сначала погас дисплей в потолке (полагаю, в нём просто отпала надобность), а потом вокруг одноногого сформировался… пожалуй, кокон. Почти как у тутового шелкопряда, только не такой плотный, и сотканный из причудливо изогнутых молний, в которые преобразовались «шерстинки». И всё это полупрозрачное, не побоюсь этого слова — призрачное. Даже самого Ли Тегуая не миновала чаша сия: его кожа и волосы приобрели неестественно-потусторонний оттенок, а одежда, сумка и трость стали угольно-чёрными, с чем-то вроде карбонового отлива. И в довершение ко всем чудесам китаец в прямом смысле слова… воспарил! Невысоко, сантиметрах в десяти над полом, но факт оставался фактом — мне явили чудо левитации. И от этого мне чуть не поплохело. А если конкретней, то замутило, как от страха высоты. А долбаный Ли ещё и усугубил ситуацию, широко распахнув глаза без зрачков, с одной только белой радужкой и почти незаметной точкой в центре — до того эти самые зрачки сузились. Хорошо хоть, голос остался прежним, разве что стал чуточку шипящим: