С чего решил, что это был именно скачок? Ну… тут ошибиться трудно — местность вокруг на полянку с амфитеатром, силовым куполом и блямбой активной зоны аномалии ничуть не похожа. А похожа она… ну да, на старую добрую саванну! Сухую, трескучую от статики и… пыльную! Трындец какую пыльную, если точнее. И ведь места-то какие! Самое раздолье для бегунов-чита…

Простреленный этой мыслью, я подорвался на ноги, как ошпаренный, и мёртвой хваткой вцепился в «калаш». Ну его на фиг, расслабон! Это твари такие, что сам не заметишь, как уже на тебя сзади напрыгнули и жрут — живьём, не озаботившись даже свернуть шею или перегрызть горло. И тут вертись на триста шестьдесят, не вертись — гарантии всё равно никакой. По уму, надо бы или какую-нибудь возвышенность присмотреть, или двигаться, а не изображать ростовую мишень… хотя кошакам же стрелять не из чего! Зато на неподвижную жертву прыгать удобнее. Так что ходу, дорогой товарищ Олег! Пусть медленно, пусть с охами и ахами, и даже под приглушенную — сквозь зубы — матерщину, но шагай! Куда? Да вот хотя бы во-о-он к тому валуну подозрительной наружности! Он так-то довольно большой, и метра на два над травой возвышается. Как на него забраться это уже другой вопрос, с моей стороны он крутоват, но есть надежда, что с другой он всё же более проходимый… но не проверишь — не узнаешь. Так что ноги в руки, Профессор, и валим! Хрен с ней, с травой — хрустит под подошвами и хрустит. Если меня уже выпасли, то наверняка по запаху, то есть ждать нападения надо с подветренной стороны… а в моём случае это справа-сзади! Самый неудобный вариант, чтобы отстреливаться! Но вроде успел… и, кстати, не ошибся — с противоположной стороны валун более пологий, мне даже удалось на него с разбегу замахнуть, не споткнувшись. Ну а оказавшись на вершине и до пяти раз крутнувшись вокруг оси, скользя взглядом по травостою по сходящейся спирали — издалека и к каменюке — с изрядным облегчением убедился, что ничто и нигде не шелохнётся. В бытность мою в инженерно-технической службе корпорации мы именно так определяли приближение противника — будь то бегуны-чита, или же каменные слизняки… м-мать! Так ведь это же он и есть, у меня под ногами! Только дохлый, как в той памятной долине, где мы с Серхио и пацанами на местных «бычар» охотились! Точно дохлый, а не спящий, я и на тех, и на других в своё время достаточно насмотрелся, чтобы делать далекоидущие выводы. То есть, при прочих равных, в данный конкретный момент я пребывал в относительной безопасности — на господствующей высоте и при оружии. Теперь, главное, самому не лопухнуться и не прозевать появление непрошенных гостей. А что те рано или поздно появятся, это к гадалке не ходи. Саванна, она такая! Чужаков не любит. И особенно беззащитных чужаков.