— Какие корпы, Влад?
— Ну, всякие… там столько агентуры, что мама не горюй! Одних только людей шефа Мюррея наверняка несколько десятков!
— Ну и что? — недоумённо покосилась на моего напарника Джен. — Какое шефу Мюррею до меня дело? Меня же не СБ вербовала, а конкретная шайка из руководства! А если Генри прав, так это и вовсе один человек! Мацуда этот самый! Расселся, как паук, и за ниточки дёргает. Таких исполнителей, как Найджел, у них очень мало. А со стороны людей привлекать не всегда получается.
— Хм…
— Чего «хм», Вов? Ты её слушай, вполне логично излагает! — поддержал я Джен, а та между тем продолжила:
— Найджела в Порто-Либеро теперь нет, он здесь, в Бахо, надолго застрял… а у меня появилась свобода маневра. Ну, к изначальному плану чтобы вернуться… который ещё до паломничества был!
— И какой же? — полюбопытствовал Вова.
— Изначальный план был — найти покровителя! — как на духу призналась Джен. — Плевать уже на принципы, можно и собой расплатиться. Во всех смыслах. Продать подороже и душу, и тело. Кому-нибудь влиятельному. Но уж точно не такому, как Найджел! А теперь, кстати, и не надо. Ты ведь достаточно влиятелен, а, Влад? — уставилась девица невинным взглядом на моего приятеля.
— Ну, типа того… — только и проблеял он. — Да ведь, Профессор? Что скажешь-то?
— Что скажу? — демонстративно задумался я. — Поздравляю вас, Владимир, вы балбес! А ведь я предупреждал, и неоднократно!
— Ну а куда теперь деваться⁈ — развёл тот руками. — Сердцу не прикажешь! Но я хотя бы знаю, за кого вписался…
— Я тоже знаю — за идиота, томимого любовной страстью!
— Вот даже и возражать не стану! — ухмыльнулся напарничек. — Тебе ведь тоже деваться некуда, верно?
— Ну да, теперь уже некуда… — вынужденно признал я. — Вписались… по уши! И даже по самое не балуй!
— Я всегда знал, что ты настоящий друг, Профессор! — растроганно распахнул объятия Вова, но я это проявление братской любви самым наглым образом проигнорировал.
По той простой причине, что отвлёкся на внезапный шум за окном — характерный такой свист приводных колес нескольких багги, и столь же характерный шорох пыли под их твилами. Плюс треск статики, сопровождаемый очень хорошо нам знакомыми всполохами — на парковку перед гостиницей заявился целый конвой. И что-то (возможно, легендарный афедронный сенсор) мне подсказывало, что гости эти все по нашу душу…
Глава 5−1
Глава 5
Где-то в саванне, 08.07.24 г. ООК, раннее утро
Багги, направляемый твёрдой рукой Гиганте, стремительно пожирал километр за километром, с хрустом сминая сухую растительность и немилосердно пыля ведущими твилами — и это ещё Гиги меня пожалел и не врубил полный привод, иначе и в кабине от пылищи не продохнуть было — а я сидел на штатном пассажирском месте подле Хуана, облокотившись на боковую стойку, да бездумно пялился куда-то вдаль. Ну а что такого? Саванна она и есть саванна, бесконечная и почти безжизненная. Где не холмики с выгоревшими вершинами, там бескрайнее блёклое море травы. Понятно, если какая-нибудь скала одинокая не затесалась. А на горизонте твердь земная практически сливается с твердью небесной, причём без заметного перехода. Из всех раздражителей только вторая машина, что держится правее и чуть позади нас. Та самая, в которой устроилась сладкая парочка — Вова с Джен. Ну и водила, разумеется. И им там, я сильно подозреваю, гораздо веселей — они хотя бы между собой трепаться могут. А мне вот, например, Хуана-Гиги от рулёжки отвлекать попросту боязно: а ну как влетим куда⁈ Оно мне надо? Особенно после всего, что довелось пережить минувшей ночью? Правильно — оно мне не надо! Уж лучше скука беспросветная, чем этакие вот приключения! У нас сейчас, по сути, одна-единственная задача: без происшествий выйти на точку рандеву с охотниками из Порто-Либеро. Встретят нас, примут из рук в руки — всех, включая некий дополнительный… хм… ну, пусть будет груз! — и препроводят в славный прибрежный град. И забудем мы Бахо вместе со всеми его обитателями и заморочками, как страшный сон! Хотя такое, пожалуй, забудешь!..