— Он наблюдал за тобой. И помнит, как ты рыдала, когда тебе объяснили, что принц — это сказка! И его не существует! — заметила Смерть. — Вот сердце отца не выдержало! Его малышка хочет принца? Его доченька получит принца! Чего бы это не стоило!

Надя чувствовала себя очень виноватой. Ей казалось, что на нее сейчас повесят пару убийств и несколько мятежей.

— И твой папаша решил дать тебе принца! Но беда в том, что папе нужны были гарантии, что принц полюбит тебя! — начала Смерть свой рассказ.

Надя слушала и медленно превращалась в совенка. Под конец рассказа ее глаза напоминали огромные плошки.

— Погоди, то есть мой … отец подменил пророчество. А потом принца убила девушка, в которую он влюбился! Прямо на балу, вонзив ему в сердце кинжал? — сглотнула Надя. — И мой отец подарил ему волшебное сердце, которое заводится волшебным ключом. И сердце было настроено на любовь ко мне? Вы хотите сказать, что … я во всем виновата?

Надя помотала головой.

— Вы хотите сказать, что из-за детской мечты принц едва не погиб? — ужаснулась Надя. — И вот это все случилось из-за меня?

— Да, — ответила Смерть. — И теперь я сижу в этом мире безвылазно! Тут что не минута, то труп! Посмотри на эти мозолистые руки! Я их сама таскаю! Я одна, а их сотни! Да что там сотни! Тысячи!!! Постоянные войны, поклепы, наветы, клевета, заговоры… Да ни в одном королевстве столько трупов нет!

Смерть помолчала.

— Я дома не была уже десять лет!!! Я мужа вижу только в зеркале: «Привет-пока!», — жаловалась Смерть. — И с этим надо что-то делать! Ты так не думаешь?

Наде не хотелось думать. От таких новостей хотелось напиться.

— Короче, давай так! Ты решаешь вопрос с принцем, как хочешь! Хоть сама правь, хоть его перевоспитывай! Но я домой хочу! Я с такой работой похудела! Посмотри, как мантия на мне болтается! Меня муж за это убьет!

— Я не уверена, что это… — робко начала Надя, пытаясь спихнуть ответственность со своей совести. Ее совесть лежала плашмя, блинчиком. Придавленная огромной, как рояль ответственностью.

— Если у тебя получится, с меня долгие годы и так далее, — обнадежила Смерть. И стала растворяться!

Надя лежала и смотрела на косу.

— Косу забыли, — робко кивнула Надя. Смерть появилась и схватила косу.

— Развяжите меня! — попросила Надя, дергая руками и ногами.

— Ах, совсем забыла! — вздохнула Смерть. А потом выразительно посмотрела на Надю. — Видала, что работа с людями делает! Я тебе завидую! Знаешь как сильно я тебе завидую! Может, не надо?

— Надо! — кивнула Надя.

Смерть положила руку на оковы. И они рассыпались в пыль.