Советник поклонился.

— Не сочтите за дерзость, но… — советник осмотрелся. — Вы куда лучший правитель, чем его высочество! Я всегда ему говорил, что если вы будете казнить направо и налево, то некому будет платить налоги! Но он меня не слушал!

— Отлично! — кивала Надя, бегая глазами по дворцу и задавая себе единственный вопрос: «Что делать?».

— Вы должны понимать, что тирания принца вызывает недовольство не только среди народа, но и среди знати, — осторожно продолжал советник, ведя Надю по коридору. — Но вы… вы — совсем другое дело! Ваши дипломатические таланты, ваше умение решать проблемы….

— Ага, — кивнула Надя, нервничая и не прислушиваясь к комплиментам.

— Но есть одно но, которое мешает вам стать величайшей правительницей! Один маленький нюанс! — осторожно и шепотом заметил советник. — У вас есть предположения, какой?

— Да, — кивнула Надя. — У меня плоскостопие! Все! Отстаньте! Бал отмените! Я сегодня никуда не собираюсь! Даже если пошлют!

— Бал отменить нельзя! Гости уже в пути! — громко произнес советник. — Некоторые уже прибыли! Через час вы с принцем должны предстать во всей красе!

— Пассатижи есть? — спросила Надя в упор.

— Я скажу повару, чтобы он приготовил «Пассатижи». Я думаю, он разберется, что к чему! Еще какие-то пожелания будут? — вежливо спросил Нос.

— Нет! — ответила раздраженная Надя, подбирая с пола юбку и несясь обратно в комнату. По пути она прихватила какие-то щипцы из ведра служанки.

Принц лежал на кровати в позе умирающего лебедя. Надя на всякий случай посмотрела, нет ли под «лебедем» озера? Она часто видела умирающих с перепоя «лебедей» в своем подъезде. Причем, каждый из них считал своим долгом сделать себе личный водоем!

Огромные щипцы приклацнули в воздухе, словно кастаньеты.

«Лебедь» распластал два «крыла» и всем видом показывал, что сейчас освободит вакансию и покинет этот жестокий и несправедливый мир.

Изредка лебедь постанывал, подчеркивая, что находится на грани вымирания. И уже одной ногой в красной книге.

— Так, лежи смирно! Будет не больно! — предупредила Надя, глядя на умирающего «лебедя».

И снова приклацнула щипцами. «Лебедь» очнулся и сонно посмотрел на щипцы, а потом на Надю.

Если бы у слона были волосы на ногах. И если бы их удаляли пинцетом, то пинцет выглядел бы именно так.

— Я осторожно, — убеждала Надя улыбаясь, как добрый доктор. — Я не больно!

Принц недоверчиво смотрел на щипцы. Он, видимо, уже забыл для чего они нужны. Еще бы! У принца сегодня был очень тяжелый день!

Судя по виду, принц передумал умирать. Казалось, у него открылось второе дыхание и жажда жизни.