— Думаешь? А по мне это идеальная система. Нужно убить неугодного инквизитора? Отправляешь его на задание, натравливаешь на него паука и вуаля — готовый идол, жертва, несчастный святой. Главное, мертвый. А вы мерзкие злодеи, убившие его. В идеале потом можно «поймать» убийцу и прилюдно покарать. Так орден отомстит за брата. Вот например. Нужно нам избавиться от целой цивилизации полуросликов у Кипящего Моря? Пожалуйста — для этого есть пауки. После этого у нас появился повод отправить карательную инквизицию в эти земли и занять ее под предлогом возмездия и спасения вымирающего вида.

Полурослики? Те самые, которых я лично отравил по приказу Давары Соф?

— Я не верю тебе, инквизитор. Мы все слышим богиню. Она шепчет.

— И что же она вам шепчет, а? — улыбка на лице инквизитора цепляет за самую душу. — Исковерканный смысл? Мутные пророчества? Труп вашей богини гниет глубоко под храмом. Источает вонь и галлюцинации. Любой, кто пробудет в храме достаточно времени под нашим чутким... контролем, будет слышать то, что мы хотим. Заученные мантры, молитвы, фанатичное поклонение и особые тренировки под нашим контролем сделают ваши галлюцинации предельно... выгодными для нас. Цепляющими за душу и ум.

Держись Эйн Соф. Что-то не то. Что-то не так. Не верь.

— Труп под храмом? О чем ты? — спрашиваю я, сдерживая дрожь.

— Труп, труп, — шире улыбается Кэр. — Самый настоящий — паучий. Тысячи лет гниет, излучая колоссальное количество эфира. Не поверишь, но никаких женских частей тела в нем нет. Это мы придумали такой образ, чтобы уж совсем в ваших головах не было пакостей. Все-таки поклоняться огромному пауку даже самым отчаянным идиотам может не понравиться. А так, — ухмылка Кэра выбешивает, — Богиня равновесия. Паук воплощает зло. Женщина — добро. Во имя меньшего зла пляшите под дудку Ордена Закатной Звезды. Бла-бла-бла.

Тишина.

— Не понимаю, — тихо говорю я. — Зачем... тогда вам бороться с трупом? В чем смысл вашего пребывания тут? Зачем все это?

— Ну во-первых, это не просто труп, — зажимает первый палец инквизитор. — Это труп вознёсшегося создания, живущего в Варгоне с его сотворения. Ты же не думал, что богами становятся только Альвы и тому подобные двуногие? Во-вторых, ваша забегаловка очень хорошо прикрывала наши темные делишки, так что это не совсем борьба с трупами, как ты выражаешься. Мы просто делаем вид, что боремся. Наши цели чуть иные. В-третьих, паучиха вознеслась, скажем так, не до того конца, как нам хотелось бы. Либо у нее есть какой-то сильномогучий план, либо она пытается вернуться в нашу реальность. Только уже за счет другого мира. Что мы сейчас и пытаемся остановить, так как не согласны с существованием таких тварей. Сумма — это часть ее силы, которую мы заметили в другом мире. Возможно, она пытается переродиться тут, так как в Варгоне мы успешно затыкали пасть ее прихвостням. А учитывая близость наших миров, Орден в ее непонятных планах не заинтересован и, как минимум, пытается во всем разобраться и помешать вытворять все, что вздумается.