— Ты тут их не рассматривай… Там есть совсем пикантные!

— И опять молодец! — я хлопнул парня по плечу — Пойдут в наше портфолио издательства. Будем показывать ломающимся моделькам. У нас высокое искусство поставлено на поток! Смотри какие красавицы раздеваются, не тебе чета…

В этот момент тишину холла разорвал резкий женский голос.

— Вы называете себя электриком? Вы ничтожество в комбинезоне! — Пожилая, но удивительно властная женщина в строгом сером костюме и с идеально уложенной прической буквально вжала в стену унылого работягу. — Вы устроили замыкание в моей комнате! Теперь у меня нет света, а мне нужно заниматься! Завтра же проректор получит мою официальную жалобу.

Рабочий начал оправдываться, но лучше бы он этого не делал. Ему прилетело за все грехи человечества, начиная со времен Адама и Евы.

— Видел? — шепнул Ларри. — Главная студентка нашего университета. Всех строит.

— Серьезно⁈ — я не поверил. — И сколько этой «студентке»? Дай ей полтинник, не меньше.

— Пятьдесят два, если точно. Это Полли Адлер!

Мне это имя ничего не сказало, я пожал плечами.

— Ты не слышал про королеву борделей Манхэттена? — удивился Ларри. — Про нее даже в газетах писали. Она, кажется, родом из России, переехала в 20-х годах в Штаты. Работала швеей, терпела нищету. Рассказывают, что в семнадцать лет её изнасиловали. Начальник на фабрике.

— Ничего себе начало жизни…

— Она пошла в полицию, — рассказывал Ларри, — но там ее послали. Она забеременела, сделала аборт… Родственники выставили ее вон. И она ушла на Манхэттен. Там её приметили мафиози — разглядели хватку. Полли открыла свой первый бордель прямо через дорогу от Колумбийского университета. Она превратила притоны в светские салоны. У неё играли в маджонг, обсуждали литературу, пил виски Лучиано и Аль Капоне в разгар Сухого закона.

Ого! Вот это кадр…

— Она была подругой Лучиано и Капоне? — уточнил я.

— Да, и при этом её обожала вся богема. Мэр Нью-Йорка Джимми Уокер был её завсегдатаем. Дороти Паркер, писательница, заходила к ней попить чаю и поболтать о книгах. Полли была хранительницей тайн всего города. Её арестовывали тридцать раз, но она ни разу никого не сдала. Всегда играла «тупую блондинку» в суде: «Не помню», «Не видела».

— Это понятно. Она знала: если заговорит — не проживет и дня.

Судя по рассказу Ларри, веселые денечки Адлер закончились, когда Рузвельт наехал на Уокера. Тот брал не по чину, на него завели уголовное дело. И подтянули Полли давать показания на мэра. Чего она, разумеется, делать не хотела и сбежала во Флориду. Про поиски Адлер писали все газеты — прямо национальное шоу. В итоге ее все-таки нашли, привезли в Нью-Йорк. Но в суде она снова устроила шоу, «тупой блондинки» и от нее отползли.