Мои стимпанк-подчинённые с разной степенью вовлечённости изобразили, как заводят друг друга при помощи бутафорских ключей. Кто отыгрывал людей, что-то якобы подводили на богатырях или просто подкручивал какие-то детали на костюмах.

— Что будет, если наш завод кончится от тоски и безделья? — продолжила я, драматично прижимая руку к груди. — Мы остановимся. Навсегда. И тогда… тогда тьма поглотит всё.

— Скрепка, готов?

Скрепыш:Для такого — всегда!

Сначала погасла половина люстр, погрузив зал в тревожный полумрак. Потом с шипением отключились остальные светильники. На всех экранах, встроенных в стены, поплыли зелёные строки кода, перемежающиеся вопросительными знаками и шокированными смайликами. Раздались испуганные возгласы. В свете зелёных нулей и единиц трудно было что-то разглядеть, и народ полез в вижулики выяснять, это в порядке вещей или сбой. Вот там-то их и поджидала главная засада:

Изо всех чатов сыпались сообщения об ошибках. Сеть лежала. Не грузились картинки, не работал поиск! По нестройным рядам сотрудников начала подниматься паника.

— Пираты, на выход! — скомандовала я Сабатини и Евстигнею.

В темноте послышался лихой свист, а затем жуткий механический смех Евстигнея, усиленный динамиками. Со всех сторон, из-под столов, из-за колонн, высыпали мои малыши в жёлтых платьицах. Они с пиликаньем набрасывались на ноги гостей, щекоча лодыжки холодными манипуляторами. Дамы принялись визжать, кавалеры заозирались в поисках подходящей дубины…

Внезапно один из прожекторов включился и выхватил из темноты белую рубашку Сабатини.

— Ага-а-а-а, попались! — проревел он, размахивая саблей. — Тысяча чер-р-ртей, на абордаж!

Ещё пара прожекторов высветила жёлтый ковёр Мить, хлынувших на толпу. Впереди всех бежал Митя-13 в красном платьице, и люди, что-то заподозрив, с воплями бросились врассыпную.

Внезапно зажёгся ещё один прожектор — не запланированный мной — и высветил алый кафтан Саши.

— Не посрамим землю русскую! — выкрикнул он и поднял невесть откуда взявшийся бутафорский меч.

Сабатини принял вызов, и эти двое принялись фехтовать. Широухова пищала и хлопала в ладоши на пару с Райман, а я воспользовалась отвлечением, чтобы добраться до клиентской техподдержки. Как оказалось, они отыгрывали врачей на скорой из какого-то сериала, и сейчас замерли вокруг каталки, на которой Герочка изображала труп.

— Значит так, — мрачно сказала я, выступая из темноты и заставляя их вздрогнуть. — Пока императрица занята, а ну-ка быстро выяснили, что там с Ковчегом, иначе корпоратив кончится, а ошибки в ваших мессенджерах — нет!