Изо всех уголков зала, из-под юбок на кринолинах и отороченных мехом плащей, из-за колонн и экранов хлынула волна маленьких роботов. Мити в своих жёлтых платьицах и кружевных чепчиках бесшумно окружили Фому плотным, шевелящимся кольцом. Десятки оптических сенсоров уставились на него. Передние манипуляторы угрожающе приподнялись, как скрюченные когтистые пальцы. И всё это мини-воинство угрожающе застрекотало по-сверчковски.

Если до того собравшиеся беспокоились, что какой-то вонючий псих принёс на корпоратив свою паранойю, теперь паранойя начала побеждать…

Я в тихой панике соображала, что делать. Если я велю Митям отступить, они послушаются, но я же больше не завскладом, а Сабатини ушёл… Конечно, я могу сделать вид, что я могу ими управлять, потому что я из техподдержки, но техподдержка не умеет чинить роботов, и последние две недели я половину времени только тем и занимаюсь, что доношу эту мысль до сознания других отделов! Я не готова ради Фомы так себя подставлять…

Пока я металась, Родик внезапно оказался на сцене, а его голос зазвучал из динамиков:

— Полундра!!! На нашем пиратском корабле, оказывается, завелось своё привидение! Но не бойтесь — наши отважные маленькие помощники уже на страже! Они защищают экипаж от любой нечисти!

Народ расслабился. Я тут же скомандовала Митям соответствовать. Они опустили хелицеры, построились в замысловатый узор и принялись водить хороводы вокруг Фомы. Родик включил этнический музон с бубном, создавая атмосферу ритуала. Евстигней спросил меня, не надо ли помочь, а когда я одобрила, присоединился к Митям, подняв локти и болтая руками, как будто они еле держатся. Я отправила ему в компанию Брячеслава, чтобы гремел костями, у него хорошо получается.

— А теперь все вместе! — заводил аудиторию Родик. Вот ведь талант в человеке пропадает!

Вскоре к хороводу присоединились и люди, при этом кто-то ритмично хлопал или щёлкал пальцами, а кто-то прихватил два модуля от голографического экрана и создавал перкуссию, наводя их друг на друга, но не давая сопрягаться, так что воздух трещал.

Благонадёжина всё это действо загипнотизировало. Он сначала крутился на месте, потом завис, тыча пальцем то в одного Митю, то в другого и бормоча что-то о коллективном разуме пришельцев. Наконец хоровод пошёл восьмёрками и оставил его в покое. Я подумала было вывести его под белы рученьки, пока не очухался, но меня опередила психологиня Райман.

Она, видимо, косплеила фрейлину Широуховой, хотя её тощее тело лучше бы смотрелось в чём-то из эпохи Гэтсби, а не в корсете с кринолином, но уж как есть. Зато всё в стразиках, с вуалями и в целом в образе сказочной принцессы.