— Деньги — это хорошо, — зевнул алхимик.

И нужно сказать, он мне тоже сразу не понравился! Я тут, понимаешь, в агонии, мне тут, понимаешь, плохо, я тут помираю, истекая ядом, а он, вишь ты, тут зевает да потягивается, словно бы ничего необычного не происходит.

И я вновь заорал! Почему вновь? Да потому, что я уже орал больше минуты, а этот старый пень даже не пошевелился.

— Да помоги же уже!!

— Успокойтесь, господин Элай. Возьмите себя в руки и скажите конкретно, что Вам от меня надо? Противоядие?

— Да! Да! Разве это не очевидно?!?!

— Ну, я не специалист… Но так, на вид… Вы действительно выглядите не очень хорошо.

— Это я и так знаю! Мне плохо! Меня осы искусали! Я же уже говорил Вам!

— Ядовитые?

— Очень ядовитые! И опасные! Дайте мне антидот!

— Скажите, господин Элай, а почему Вы у меня требуете антидот? Разве я аптекарь? — наконец вымолвил тот.

— А кто ж Вы⁈ — обалдел я.

— Я продавец мензурок и склянок на жизненную силу и ману…

— Так что ж ты мне тут мозги крутишь⁈ — взорвался я, всклокочивая волосы на голове. — Где аптекарь?

— Аптекарская лавка в одном квартале отсюда, — и, видя, что я собираюсь туда бежать, — но она закрыта.

— Как? Почему?

— Господин Зетариил-Кан уехал в Эльфград, дабы пополнить запасы. В том числе, возможно, он привезёт травы, которые и смогут помочь вылечить Вас.

— Ой, Боже!! — запричитал я, прислонившись к стенке.

— Кстати, — неожиданно забеспокоился бакалейщик: — Так вы говорите, укус этих ос ядовит?

— Да…

— Так что ж Вы молчите⁈ Я тут с вами как с родным беседую, а вы тут на меня надышали уже. И стены все какой-то слизью испачкали!

— Я помираю, — прохрипел я, вытащил из сумки флакончик с эликсиром жизни и мгновенно выпил его.

Стало немного легче. И хотя распространяющаяся по всему телу боль не ушла, дышать стало проще, а руки и ноги, хоть и ненадолго, перестали дрожать, и в них вернулась уверенность.

— Ядовитые, ядовитые, — бормотал эльф себе под нос, при этом роясь под прилавком.

— Может быть, Вы всё же чем-нибудь можете мне помочь? — вновь взмолился я, глядя, что до «часа икс» — «ил моменто де ла морте» осталось три минуты.

— Вот он! Вот! Нашёл! — запыхтел престарелый Берталиль.

— Где? Доставайте же его скорее!! — получив лучик надежды, поторопил его я, надеясь, наконец, получить настой избавления от мук.

— Вот они! Сейчас, — алхимик распрямился и поставил деревянный ящик на витрину. Достал оттуда белый халат, перчатки, быстро всё это надел на себя, а затем извлёк из коробки что-то вроде импровизированного средневекового противогаза, какие использовались при работе в чумных землях и, нацепив на голову, произнёс: — Вот так, я думаю, мне будет более безопасно с Вами беседовать, сударь.