— Будет исполнено, Мастер, — чуть поклонился паладин. Я же спокойно прошёл дальше.
Алтарная площадка встретила меня тишиной и темнотой. «Злая», тёмная мана ощущалась здесь повсюду, в ночь действительно став ещё гуще, чем днём. Она оттеняла путающий мысли «дурман» Спящего сквозивший от закрытого решёткой прохода вниз. Висела в воздухе, горьким и жалящим, но бодрящим смогом. Струилась сквозь камни стен, будто холодные дуновения зимней стужи. И она могла прикрыть очередную мою авантюру, без который затащить все поднимающиеся ставки будет ой как не просто.
Я подошёл ближе к стелле на вершине которой до сих пор стоял выточенный из обсидиана идол Бога Тьмы и прислушался к ощущениям. Я не знал нужных слов клятвы-присяги, но незнание деталей компенсировалось знанием принципа и пониманием того, что и как я хочу. Рудник клинок древнего паладина чуть вышел из ножен, ладонь сжалась на лезвии меча. Секунда и окровавленная рука касается камня.
«Белиар, Бог Тьмы! Отец Ночи! Спаситель жизни от вечного огня небес! Услышь меня!»
Ответ пришёл мгновенно. Тяжёлый, но, в то же время, содержащий и некоторый интерес. Что-то между «чего тебе, червяк?» и «о, ещё один перебежчик от моего братца-бати-конкурента?»
Ну я и ответил, «чего мне». Как и с Инносом, я не пытался что-то скрыть, вполне себе демонстрируя и своё происхождение, и свои амбиции, и желание, как бы странно оно ни звучало, защитить людей. Как и вещал в своём «мыслепосыле» Аданос, продемонстрированное… не на шутку заинтересовало Белиара, но не совсем так, как предполагалось. Бог Тьмы осматривал меня, как это делал когда-то Иннос, но если Владыка Света и Огня был восхищён самим фактом «иного происхождения» и, условно говоря, желал «похвастаться миром», то тот, кто правил Ночью… ему весьма импонировал тот факт, что это самое «существо иного мира» относилось к нему… как к Богу? С уважением?..
Сложно было вот так с ходу расшифровать, но похоже Белиара искренне бесила беспросветная суеверность местных людей, их, так сказать, бытовая ограниченность, когда даже без специальной религиозной накачки они, ничтоже сумняшеся, приписывают ему все грехи и злобы мира по любому поводу и без. Ночью плохо видно и от того страшно? Это злой Белиар устрашает честных людей! Заблудился в лесу? Это Белиар беду наслал! Ну а чо нет-то? Бог Тьмы же! Ясное дело, злодей! Жена изменяет? Вот же Белиаровы козни! Это всё его зло честным людям жизнь сломать норовит! Волки овцу подрали? Проклятые Белиаровы отродья! И всё это каждый день, ничуть не сомневаясь, нисколько не раздумывая. Мужик сам себе дурак, но виноват в его решениях Белиар. Пакость ему сделал сосед за всё хорошее и счастливое детство — опять Белиар в ответе. Даже за то, что сам лично нажирался в кабаке и по утру башка болит, всё равно все проклятия и претензии Белиару, словно это он тебе весь вечер подливал и с ножом у горла пить требовал. Концепция какой-то гармонии мира, нужности тьмы наравне со светом и прочих равновесий Сил, без которых жизнь самих людей будет невозможна, в скудном умишке абсолютного большинства средневековых крестьян не держалась даже в момент, когда какой-нибудь священник решит провести проповедь о мироустройстве. Для этого самого большинства Белиар был источником всего зла вселенной, абстрактной, но безумно одержимой идеей напакостить лично ему, условному Реми Свинопасу или Паоле Булочнику, силой, которая вот ночами не спит и днями не ест — всё только и думает, как бы честному труженику села поднасрать в жизни. И оно из людей не выбивалось даже батогами! Не имело значения ни социальное положение, ни уровень образования! Даже самые высокопоставленные иерархи, перебегая к нему, искренне, незамутнённо верили, что идут служить гнуснейшему мерзавцу, воплощению безумного разрушения и просто таки психу, упивающемуся чужой болью, как никаким маньякам не снилось. Даже те, кто сами читал проповеди, повторяя тексты священных, заверенных лично Инносом книг, где рассказывалось о разделении Единого Бога и создании равновесия Сил для жизни мира, без тени сомнения были уверены в том, что Белиар — конченый, что вот жаждет мир разрушить, просто потому что вот. Причём, люди этой своей беспросветной уверенностью, даже орков заразили, от чего и те уже считают Белиара Богом Зла, и пофиг, что он их народ буквально создал — жизнь даровал! А ещё оберегал на всём её протяжении.