Далее Ганди немного углубился в историю своей страны, а закончил свою непродолжительную лекцию следующим образом:

— Я очень уважаю Россию и населяющие ее народы, у России тоже ведь были смутные страницы в своей истории, но она неизменно поднималась и укреплялась с новыми силами. У Индии сейчас наблюдается именно такой смутный эпизод истории, страна находится под внешним управлением другой державы. Однако мы верим в то, что в конечном итоге Индия будет свободной и независимой, помощь России при этом будет оценена по достоинству. А теперь вы может задавать свои вопросы, господа, — передал он пас аудитории.

Но никто ничего задать не успел, потому что в зал через боковые двери зашел преподаватель с пачкой газет, и он начал раздавать их по рядам, одну газету он передал Махатме.

— Я не очень хорошо понимаю русский язык, — сказал он преподавателю, — расскажите в двух словах, что тут такого написано…

— Пожалуйста, — пожал плечами тот, — тут написано, что Германия вчера объявила войну Франции. Начались столкновения в Эльзасе и Лотарингии.

Нулевая мировая война

Георгий с братом Михаилом получили известия о столкновениях в Эльзасе на петербургском телеграфе. Их туда срочно вызвал начальник телеграфа, от Зимнего это было недалеко, поэтому через десять минут две венценосные особы уже зачитывали еще сырые телеграфные ленты прямо с аппаратов связи.

— Ничего не понимаю, — сказал, наконец, Михаил, зачитав десятую по счету телефонограмму, — у них никаких особенных разногласий не было, у немцев и французов… зачем все это…

— А давай свяжемся с их руководителями, — предложил Георгий, — и узнаем все из первых рук… любезный, — обратился он к телеграфисту, сидевшему с выпрямленной от напряжения спиной у аппарата связи, — можно нас соединить с Потсдамом… с кайзером Вильгельмом то есть.

— Слушаюсь, ваше величество, — прошелестел телеграфист, — сейчас постараюсь установить соединение.

Георгий с Михаилом отошли в сторонку покурить, захватив с собой начальника телеграфа.

— Ну хотя бы вот вы, Иоганн Яковлевич, — неожиданно обратился к директору Георгий, — скажите, как лицо незаинтересованное, что там не поделили боши с лягушатниками?

— И как нам вести себя в такой ситуации? — добавил Михаил.

— Вы меня, право, огорошили, господа, — директор вытер платком лысину, но все же собрался и закончил свою мысль, — мое скромное мнение заключается в том, что немцам нужны колонии в Африке, а французы их не отдают, вот и причина… а как вести себя русским? Очень просто — выступать арбитром в их спорах, это очень выгодная позиция во все времена и нравы…