Бабушка всплеснула руками:

- Ах, родственники… Ну раз родственники – проходите, дорогие! Только ковер сапогами не топчите, я его с «Доместосом» натирала!

Они зашли - и квартира моментально превратилась в филиал птичьего базара, судя по какофонии звуков. Шум, смех, запахи духов, блеск серег, крестов и браслетов. Я клянусь, если бы к нам сейчас зашла соседка тетя Валя, она бы подумала, что у нас снимают передачу «Давай поженимся» по армянской франшизе.

Ужас ситуации усиливался тем, что квартира к приему гостей была еще не готова! Как минимум стол не сервирован!

Бабушка заорала:

- Армен, быстро неси со шкафа скатерть праздничную! Она на антресоли наверху! Не вот эту, повседневную, с пятнами от борща, а ту, белую, с кружевом!

На минуту гомон замер. Все уставились на ба так, словно бы она сейчас произнесла какое-то чудовищное заклинание. Я даже зажмурилась.

Армену… Она дает поручения Армену… Про скатерть… Это потомку-то титанов…

Быстро подорвалась с места, улыбаясь в тридцать два зуба, как Афродита.

- Арменчик, бабушка имела ввиду- подстрахуй меня- скатерть там на верхней полке, а у меня голова покруживается от волнения, упасть могу.

Следующий кадр- я вскакиваю на стул, как горная коза! Пытаюсь рыскать в шкафу, а он… страхует внизу, реально.

Знаете, как страхует?! Хам берет меня за бедра и придерживает!

На черта! Я ведь просто спасала ситуацию, чтоб нас не обвинили в антимужицком шовинизме, прости Господи…

Так или иначе, сцену все заценили. Как минимум, когда я таки слезла, сдув с лица упавшую прядь волос и расстелив накрахмаленную белоснежную сеточку по столу, то собрала на себе кучу взглядов.

Мужчины как-то одобрительно тянули и причмокивали, женщины смотрели острее, заценивающе.

Надо было срочно выводить на поле боя тяжелую артиллерию, которую я оперативно уже поставила из холодильника на плиту-разогреваться.

- Тоня! Ну что за стаканы ты ставишь! Вытаскивай богему! Что дед из Чехословакии мне привез на юбилей…

- Баб, ну она же на Пасху! - застонала я.

- А у нас что, хуже Пасхи? - отрезала она,- внучку замуж выдаю! От сердца отрываю такую красавицу и опору мою!

К нам тут же кинулись две прехорошенькие девочки из молодых гостий- помогать.

Пока армянский батальон рассаживался, мы в авральном режиме накрывали стол. И вот он, момент истины:

На середину пошла тарелка с долмой - такая плотно разложенная, как принято, что ее можно было использовать вместо кирпичей.

Рядом встали тарелки с сыром, помидорами и зеленью.

Бабушка достала из духовки запеченного цыпленка - он, бедный, выглядел так, будто его нафаршировали всем, что нашлось под рукой, включая сушеный инжир и черный перец горошком. Это была уже ее импровизация. Сказала, кавказцы такое любят. Не знаю, правда ли, или же рецептура блюда в целом соответствовала стереотипным представлениям моей ба про кавказцев…