Леди встала, резкими движениями отряхнула полы платья. Затем властно вскинула руку.

— Прощай, старый друг. Сейчас я избавлю тебя от боли.

Кровавые щупальца взметнулись из-за её спины. Бык зажмурился. Раз он достиг D-ранга, то есть пятой-шестой ступени, то был разумен и всё понимал, даже мог говорить. Только уже через секунду он ни с кем никогда больше не заговорит.

— Стойте! — неожиданно крикнул Алекс, и щупальца замерли. — Я могу подарить вашему другу вторую жизнь!

Отростки застыли и отшатнулись от бычьей морды. Элеонора резко развернулась к Алексу:

— Что ты… вы говорите, су… сир? — яростно зашипела леди. — Спасти D-ранг? Ваш плюющийся Слизень всего лишь е-шка. Ему это не по силам.

— Ему нет, — чётко сказал Алекс. — А вот мне — да.

— Ш-ш-ш-ша-а-а!

Быкан сипло зашипел сквозь сжатые чёрные губы. Пар, исходящий из ран, усилился. Алекс даже услышал шипение кипящей крови. Такой же звук был, когда мама забыла убрать с плиты кастрюлю с рисом.

— Говорите! — потребовала Элеонора.

— Я — Заклинатель, — не спорил Алекс. — И могу делать убитых мной монстров своими фамильярами.

Элеонора с недоверием на него посмотрела.

— Ещё раз, сир, Тайгер — Быкан D-ранга. У вас есть столь же мощный фамильяр? Крысунов и Слизней в расчёт не берём. Я сомневаюсь, что техника Е-ранга сработает на монстре пятой ступени.

— Сработает, — уверенно сказал Алекс и, обернувшись, крикнул назад: — Стужа, подойди. И сними шлем, пожалуйста.

Та послушно приблизилась. Сухо щёлкнули ледяные застёжки, и Стужа сняла шлем. Длинные белоснежные волосы расплескались по громозким наплечникам, сверкнули хищные голубые глаза. А вдобавок она ещё и ухмыльнулась, показав удлинённые клыки.

— Стужа — фамильяр высокой ступени, — Алекс не стал уточнять, какой именно. И так дал много информации о себе в расчёте на грандиозный куш. Ну и быка правда жалко. Всё-таки Тайгер пожертвовал жизнью, спасая авантюристов. — Сами видите, она разумная. Значит, не ниже пятой. Быкан тоже может присоединиться к ней.

— Эта говядина? — Стужа с неприязнью посмотрела на умирающего монстра. — Ха, кто-кто, но корова точно не достойна быть рядом со мной.

Элеонора опасно сощурила глаза, но не стала реагировать. Как она считала, фамильяр всего лишь фамильяр, он ниже слуги, раба, это цепной пёс, и его мнение ничего не значит.

Но Алексу вдруг пришла в голову идея. Почему не попытаться получить с Элеоноры больше выгоды? Она обманывала его, использовала в своих целях и готова была запросто пожертвовать жизнями Снежинок. Да, Быкан всё равно достоин спасения, и он его получит, но Алекс окажется в двойном выигрыше.